Dit is het vervolg van het trip report van mijn reis naar Singapore. Dit report bestaat uit:

– Park Plaza Amsterdam Airport
– Aspire Lounge Schiphol
– Singapore Airlines B772 AMS-SIN in Economy (dit artikel)
– Hilton Singapore
– Singapore Airlines Krisflyer Lounge SIN en SIN-AMS in de 77W
– Bestemmingstips Singapore

Voor de vluchten naar Singapore zijn er veel opties. Rechtstreeks met KLM of Singapore Airlines, een transfer in het Midden-Oosten met Etihad of Emirates of nog een korte overstap in Zuidoost-Azië met Malaysia Airlines of Garuda. Een overstap in Dubai was het goedkoopst, maar de gedachte van een lange overstap midden in de nacht beviel mij niet. Singapore Airlines biedt veruit de beste rechtstreekse vlucht aan, maar is vaak enkele honderden euro’s duurder dan de andere opties. Gelukkig hadden zij toen wij gingen boeken een aantrekkelijke promo. Dat, gecombineerd met mijn Star Alliance Gold status, deed ons er toch toe beslissen om voor de vijfsterren flag carrier van Singapore te gaan.

Kort na onze reservering werd bekend (klik) dat SQ haar vliegtuig naar AMS zou upgraden naar de nieuwe Boeing 777-300ER. Helaas had onze heenreis nog de oude Boeing 777-200ER, met een antiek entertainmentsysteem.

Singapore Airlines biedt vanaf 48 uur voor vertrek online check-in aan. Bij hoge uitzondering had ik van te voren twee bulkhead stoelen weten te regelen. Het viel op dat op de uitgeprintte boardingpass wél een lounge invitation vermeld stond maar mijn Star Gold status niet.

Na een verblijf bij het Park Plaza Amsterdam Airport (klik) arriveerden we rond 8 uur bij de check-in van Singapore Airlines in Vertrekhal 3. Er waren balies voor Economy, bag drop en Business Class/Star Gold. Omdat mijn status dus niet op de boardingpass stond werd ik in eerste instantie naar de bag drop doorverwezen waar een kleine rij stond. Toen ik mijn *G kaart liet zien mocht ik alsnog bij Business Class aansluiten, waar we snel geholpen werden. Onze bagage werd snel getagd met een priority label en ons werd gevraagd of we van de lounge gebruik wilden maken. Na bevestiging schreef de agent een lounge-invitation en legde uit dat het nogal een stuk lopen was naar de lounge. Ik vroeg ook nog of ze een ‘echte’ boardingpass kon printen voor ons in plaats van de zelf uitgeprinte versie. Dit was geen probleem, maar de cardstock werd wel netjes veranderd naar Economy. 😉 Hier stond ook duidelijk *G op vermeld.

Met boardingpass en lounge-invite in de hand passeerden we snel de paspoortcontrole en gingen naar de nieuwe Aspire lounge, waar je hier (klik) een review van kan lezen.

Na het verblijf in de lounge was het een eind lopen naar de gate in de G-pier. Bij de gate stond al een flinke rij voor de securitycontrole. Er was een priority lane voor Business/PPS Club maar omdat Star Alliance Gold daar niet op vermeld stond werd het toch aansluiten in de Economy rij.

Eenmaal voorbij security waren ze al begonnen met boarden. Er werd een strikte volgorde gehanteerd: eerst passagiers met assistentie, dan Business Class en PPS Club, dan Krisflyer/Star Alliance Gold, dan Economy per zone. Bij de deur werden we verwelkomd door de vriendelijke crew en doorverwezen naar onze stoelen in de tweede Economy cabine. Daar lagen er al een deken en kussen klaar op de stoelen.

De bulkhead had als grote voordeel natuurlijk de knieruimte. Daarvoor geef je echter wel breedte op, aangezien je armleuning zowel een traytable als videoscherm bevat. Ook zit je recht voor het toilet en heb je de kans dat er babybassinets naast je zitten. Bij Singapore Airlines heeft rij 50 ook geen raam. Toch waren de beenruimte en de mogelijkheid om uit je stoel te gaan zonder je buren te storen dit waard.

Ik vond de padding van de stoel wel tekort schieten. Het leek erop of er alleen een laag stof op lag en ik op het metalen frame zat.

De vlucht was vrij vol, en helaas werd de raamstoel ook bezet. Het werd dus een krappe zit in de middelste stoel. Voor pushback kwam de crew al langs met warme handdoekjes. Vanwege de temperaturen moest er ook nog gedeiced worden. De driekoppige cockpitbemanning hield de passagiers hier goed van op de hoogte, ook over de second officer die door de cabine kwam lopen om te kijken of er goed was gedeiced. Toch duurde het hierna lang voordat we naar de startbaan taxieden. Ondertussen deelde de crew wel de menu’s uit. Hiervan was ik erg onder de indruk. En 10-pagina dik menuboekje doet wel chique aan, ookal bleef het Economy eten en was het zowel voor de heen- en terugreis. We kregen ook een klein toilettasje van Givenchy met een paar sokken en tandenborstel en natuurlijk een headset voor het IFE. SQ heeft hiervoor in-ear buds.

Klik om te vergroten

Na take-off kwam de crew al snel langs met drankjes van een tray en pinda’s. Ik koos voor de signature Singapore Sling maar de kant-en-klare vliegtuigvariant beviel mij niet zo. Ondertussen startte ik mijn entertainment op. Ik wist dat het Krisworld entertainment systeem op dit vliegtuigtype van de oude generatie was met weinig keuze en slechte beeldkwaliteit. Daarom had ik mijn iPad volgeladen met films om de vlucht zonder problemen door te komen.

In het Krisflyer inflight magazine zag ik een interessant stuk over de ‘hierarchie’ onder het cabinepersoneel. Aan de hand van het kleurmotief van het uniform kan je de rang zien.

Zo’n twee uur na vertrek rolde de trolleys door het gangpad met lunch. Singapore Airlines biedt 3 soorten standaard maaltijden aan in Economy en dat is tegenwoordig erg indrukwekkend. Ik koos voor de vis met gebakken rijst en dat was een goede keuze. De vis was erg smakelijk. De rijst was een beetje flauw en de groente papperig maar in totaliteit was het lekker. Ook het voorgerecht van linzensalade met forel was lekker. Verder werden er een broodje met boter, crackers met kaas en fris toetje van citroencake bij geserveerd.

Wat ik wel teleurstellend vond was de hoeveelheid. Zeker als je het vergelijkt met de overvolle tray die je bij Emirates krijgt zag de maaltijd bij SQ er een beetje karig uit.

Een bakje water lag al op de tray maar gelijk achter de maaltijden aan volgde de drankentrolley.

Voordat de maaltijdtray’s werden opgehaald kwam de crew nog langs met thee of koffie.

Gezien het tijdstip van de vlucht had het voor mij geen zin om te proberen te slapen, dus ik keek de rest van de vlucht naar films en series op m’n iPad. Toen we overal Centraal-Azië kwamen en het donker werd, werden de windowblinds gesloten en de lichten gedimd.

De crew kwam vaak langs met trays met drinken. Halverwege de vlucht kwamen ze ook langs met een snackbasket met sandwiches, appels, zakjes chips en chocoladerepen. Deze snacks kon je ook ten alle tijden in de galley halen net als allerlei soorten drinken. De crew was altijd bereid wat in te schenken!

De toiletten werden gedurende de vlucht goed bijgehouden, en er waren genoeg toiletartikelen beschikbaar. Vooral de tandenborstels en mondwater waren fijn om te hebben na een nachtvlucht! Veel mensen weten waarschijnlijk niet dat er lades in het lavatory zijn met tandenborstelsets en kammen.

2 uur voor landing gingen de lichten aan en kregen we weer een hot towel. 1:45 uur voor aankomst kregen we ontbijt. Ik koos voor de noodles met kip, groenten en viscake. De maaltijd werd gloeiendheet geserveerd. De noodles smaakten goed maar de kluwes waren ongelooflijk moeilijk te eten uit het kleine bakje als je in de middelste stoel geen ruimte voor je schouders hebt. Op de tray waren verder brood met boter en jam, een bakje fris fruit en een bakje yoghurt dat OK was. Alweer vond ik de portie klein.

Na de koffie en thee service werden de trays opgehaald en werden ook de arrival forms voor Singapore uitgedeeld. Het leek erop dat het grootste deel van de passagiers een connecting flight had, want weinigen namen het formulier aan.

Nadat ik me had opgefrisd voor aankomst en al mijn spullen had opgeruimd werd de daling ingezet naar Changi Airport.

De professionele bemanning zette na de vlucht van bijna 12 uur de 777 uitzonderlijk zacht aan de grond op hun thuisbasis. Na een flinke taxi kwamen aan bij de gate. De cabin crew zorgde er goed voor dat de hele business class van boord was voordat Economy door kon lopen. Na de crew bedankt te hebben voor de fijne vlucht namen we de Skytrain naar arrivals.

De paspoortcontrole was bijna verlaten en van rijen was bijna geen sprake. Vergelijk dat met Dubai gedurende de Europa aankomsten! De immigratiebeambte was in training en had een supervisor en alles ging dus volgens het boekje. Het was toch erg efficient dus binnen een paar minuten waren we al bij de bagageclaim.

Daar duurde het ook niet lang en onze priority koffers waren als een van de eersten op de band. Hierna passeerden we de douane en gingen naar de ground transportation desk om voor een paar euro een transfer naar het hotel te krijgen. Al met al vond ik Singapore Airlines en Changi Airport ontzettend efficient! Ik snap zeker waarom deze luchthaven zo hoog gewaardeerd staat.

Conclusie

De vlucht met Singapore Airlines is prima bevallen. Door de bulkhead hadden we veel beenruimte, wat voor iemand boven de 1.90m erg belangrijk is. De stoelen zelf waren zoals gezegd wel hard om op te zitten. De maaltijden waren goed maar klein. Over het entertainmentsysteem kan ik weinig goeds zeggen, zo oud is het. Gelukkig was mijn vlucht een van de laatste naar Amsterdam met deze generatie IFE en had ik daar rekening mee gehouden. Hou zeker deze site in de gaten voor mijn review van terugvlucht met de nieuwere Boeing 777-300ER die SQ nu inzet op Schiphol.

Wat er wel bovenuit sprong was de erg attente en vriendelijke crew. Die was altijd erg beleefd en proactief, met constant een lach. Je zag dat ze met trots een ‘Singapore Girl’ waren.

Qua Star Alliance Gold behandeling geldt: zolang je met de Premium passagiers mee mag doen (inchecken, lounge, priority bagage) is het uitstekend geregeld. Daarbuiten maakt Singapore Airlines wel strikt onderscheid tussen Elite passagiers en die in de voorste klasses en dat verschil merk je.

Zou ik in het vervolg voor Singapore Airlines kiezen? Dat hangt sterk van de prijs en het schema af. Andere Zuidoost-Aziatische maatschappijen zijn mij evengoed bevallen en zitten qua prijs vaak onder het dure Singapore Airlines.