Als ik aan Australië denk dan zijn er zoveel prachtige steden en gebieden om te bezoeken. Je hebt natuurlijk het iconische Sydney, maar ook qua natuur zijn er adembenemende gebieden te verkennen. Melbourne staat zeker op het lijstje met favoriete Australische steden. Tijdens mijn reis door Australië eerder dit jaar kon ik de stad natuurlijk niet links laten liggen. Ik verbleef in het mooie Novotel Melbourne Central, waarvan je in deze review alles leest over mijn ervaringen.

Centrale locatie in Melbourne

Het Novotel Melbourne Central is zoals de naam al doet vermoeden centraal gelegen in de stad. Het centrum is te vinden in het gebied dat ook wel ‘Melbourne CBD’ genoemd wordt, CBD staat voor Central Business District. Je vindt het hotel aan een zijstraat van de grote doorgaande weg Lonsdale Street. De zijstraat heet dan ook Little Lonsdale Street. Het hotel is gevestigd in een grote toren, waar je ook het ibis Melbourne Central kunt vinden. Bij aankomst oogt het geheel in ieder geval erg modern en netjes.

Novotel Melbourne Central ligt op zo’n twintig minuten met de taxi van het vliegveld van Melbourne. Dit kost je zo’n 50-100 Australische dollar (afhankelijk van het tijdstip dat je reist), omgerekend ongeveer 33-66 euro. Mocht je een auto huren dan is de rit uiteraard even lang. Parkeren is mogelijk in de parkeergarage van het hotel tegen bijbetaling. Ga je met het openbaar vervoer? Dan doe je er ongeveer drie kwartier over. Neem eerst de SkyBus naar het busstation, dit kost 32 Australische doller per persoon voor een retour of 20 dollar voor een enkele reis. Vervolgens wandel je in een klein kwartier naar het hotel. Voor het laatste stukje kun je ook de stadsbus nemen, dan ben je iets sneller.

Accor heeft in Australië flink wat hotels, alhoewel de prijzen regelmatig erg hoog zijn. In Melbourne zijn er 33 hotels te vinden die onder Accor ALL vallen. Naast drie Novotel vestigingen vind je er ook hotels van Mercure, ibis, The Sebel, MGallery en Sofitel. De hotels zijn verspreid over de stad, maar de meesten zijn te vinden in en rondom het centrum.

Ontvangst

Het is al laat op de avond als ik arriveer op de internationale luchthaven van Melbourne. Na een ritje met de SkyBus wandel ik nog een kwartier door de regen naar het hotel. Ik had nog een taxi overwogen, maar de prijzen waren mij wat te hoog voor een taxirit van nog geen half uur. In het donker was het wel even zoeken naar de ingang van het hotel, deze is namelijk inpandig gelegen. Bij de ingang neem ik via de intercom contact op met de portier en die laat ons binnen.

We nemen hier de lift naar boven om bij de receptie te komen. Op deze verdieping is overigens ook de receptie van het ibis Melbourne Central te vinden.

Op dit tijdstip zijn er nog weinig gasten die inchecken, dus we zijn gelijk aan de beurt. Het welkom is ietwat koeltjes en er wordt ook geen hulp aangeboden met de bagage. Maar gelukkig zijn we snel klaar met de formaliteiten. Heel proactief is de medewerker niet, zo moeten we bijvoorbeeld vragen of een upgrade mogelijk is en ook de voucher voor het welkomstdrankje is niet vanzelfsprekend voor ALL Platinum leden bij dit hotel. Uiteindelijk biedt de medewerker aan om twee glazen wijn naar de kamer te laten sturen. Prima natuurlijk! Na betaling met mijn American Express Flying Blue Platinum kaart krijg ik de kamerkaarten overhandigd en kunnen we naar de kamer.

Het is wel meteen duidelijk dat het hotel modern is en goed onderhouden. Het geheel is sfeervol ingericht en de gangen zijn bijvoorbeeld voorzien van een net tapijt en warme kleuren.

De kamer: Deluxe Room met Kingsize bed

Het Novotel Melbourne Central beschikt over 213 kamers, verdeeld over 16 verdiepingen. Initieel had ik een Standard Room geboekt met een groot Kingsize bed. Deze kamer is 20 m2. Uiteindelijk kreeg ik blijkbaar een Deluxe Room toegewezen, alhoewel de medewerker bij de receptie hier geen idee van had. De kamer bevindt zich op de 29e verdieping. De Deluxe Room is met 28 m2 veel groter dan de Standard Room. Tussen beide categorieën zit nog een andere kamertype, namelijk de Superior Room van 22 m2. Eigenlijk heb ik dus een dubbele upgrade gehad. Niet verkeerd dus! Naast deze kamertypes heeft het hotel ook nog een Junior Suite van 55 m2. Deze kamer beschikt over een aparte zitruimte en slaapkamer en heeft een veel grotere badkamer met luxe ligbad.

Voor Standard Room met Kingsize bed betaalde ik in het Novotel Melbourne Central 229 Australische dollar, inclusief belastingen. Dit is omgerekend zo’n 149 euro. Door 2.000 ALL punten in te wisselen kreeg ik een korting van 40 euro en betaalde ik dus iets meer dan 100 euro. De Superior Room is normaliter zo’n 10% duurder dan de Standard Room. Voor de Deluxe Room komt daar nog eens 10% bovenop. Voor de Junior Suite betaal je ruim de helft meer dan de Standard Room.

Bij binnenkomst in de kamer is meteen links een grote kastenpartij om je bagage op te bergen, maar je kunt er ook kleding kwijt, zowel lades als hangend in de kast. In de kast is ook gedacht aan strijkvoorzieningen en een kluisje. Meteen aan de rechterkant van de ingang is de open badkamer. Loop je iets verder door dan is rechts het grote Kingsize bed.

Aan weerszijden van het bed staat een nachtkastje met een tafellamp. Maar er is ook gedacht aan een apart leeslampje in de wand. Naast individuele lichtschakelaars vind je aan beide kanten van het bed ook twee stopcontacten (Australische variant) en een USB poort.

Tegenover het bed is een lege minibar in een kastje te vinden. Vooral handig als je zelf iets qua eten of drinken koel wil houden. Op het kastje staat een waterkoker met verschillende soorten thee en Nescafé oploskoffie. Helaas is er geen apart Nespresso koffiezetapparaat, wat je bij andere vestigingen van Novotel wel eens ziet. Wel staan er ook mokken, kopjes en wijnglazen. Naast de minibar staat een grote 55 inch flatscreen televisie. Hier zijn alle internationale en lokale tv-zenders beschikbaar die je maar wenst. Er is tot slot nog gedacht aan een klein bureautje met een stoel.

Over de volledige breedte van de kamer is een bank met een tafeltje geplaatst. Er is dus meer dan voldoende zitplek. In de kamer vinden we een welkomstgeschenk van het hotel. We krijgen een fles Australische wijn, chocolade en twee flesjes water. Dat is erg netjes. En daar blijft het niet bij zo blijkt de volgende dag.

De badkamer

In de review over het Novotel Melbourne Central bespreken we natuurlijk ook de badkamer. In deze kamer is de badkamer open, want wel een ruimtelijk effect geeft, maar persoonlijk ben ik er niet zo’n fan van.

De toilet en de douche zijn wel afgeschermd met een glazen deur. De badkamer is voorzien van de bekende Novotel branded amenities zoals douchegel, shampoo, conditioner en body lotion. Verder is er naast een ruime wastafel gedacht aan een grote spiegel en aparte scheerspiegel. Ook zijn er meer dan voldoende handdoeken in diverse maten.

De douchecabine is zowel voorzien van een grote regendouche als een handdouche. In de douche zelf zijn geen aparte zeepjes beschikbaar. De toilet ziet er prima uit. De badkamer is verder mooi afgewerkt met grijze marmerlook tegels.

Comfort van de kamer

Een hotelkamer kan er mooi uitzien, maar dat zegt nog totaal niks over het comfort van de kamer. Daarom laten we dit in de hotel- en vluchtreviews van InsdeFlyer ook apart terugkomen. De faciliteiten in de kamer vind ik van goede kwaliteit. Het bed ligt goed en is niet te zacht of te stevig. En ook de bank zit goed. Ik vind het wel jammer dat de badkamer open is, als je ‘s nachts naar het toilet gaat is dat toch meer gehorig dan anders.

De klimaatbeheersing in deze kamer werkte wel, maar het was alsnog te warm in de kamer naar mijn idee. Gelukkig zijn de dekens niet van een te zware kwaliteit. De geluidsisolatie is ook goed, ik heb geen overlast gehad van de gang, andere kamers of van buiten. Als je gedurende de dag de gordijnen open hebt moet je er wel rekening mee houden dat mensen vanuit het tegenovergelegen gebouw naar binnen kunnen kijken.

De service bij check-in was ondermaats, gezien het gebrek aan proactiviteit en kennis bij de medewerker. Dat maakt de eerste ervaring al gelijk wat minder. Op latere verzoeken aan de receptie, bijvoorbeeld via de telefoon in de kamer, werd echter wel adequaat gereageerd. De service in het restaurant en de bar zijn is overigens ook wel vriendelijk en correct. Bij de checkout bleek ook weer dat de medewerker er geen zin in had, een glimlach of vriendelijk praatje kon er dan ook niet van af. We moesten zelfs zelf de bagage uit de opslagruimte achter de schermen halen. Heel vreemd. Qua service kan dit hotel nog wel wat verbeteren.

Faciliteiten

Zoals eerder al benoemd in deze review van het Novotel Melbourne Central is het aardig groot met meer dan 200 kamers en 16 verdiepingen. Je mag dan ook wel wat verschillende faciliteiten verwachten. Er zijn in ieder geval een restaurant en bar in het hotel. In het restaurant wordt ook het ontbijtbuffet geserveerd. Daar lees je later meer over. In het gebouw is nog een ander restaurant gevestigd, namelijk een Italiaan genaamd Pretty Boy Italian Steak House. Het restaurant schijnt goed qua menu aangeschreven te staan, maar ik het er tijdens mijn verblijf geen gebruik van gemaakt. De locatie van dit restaurant is overigens hetzelfde als het restaurant waar het ontbijt wordt geserveerd.

Verder beschikt het hotel over drie vergaderruimtes voor zakelijke gasten. Tot slot is er een ruime fitness ruimte genaamd Novotel InBalance Fitness. Ik koos er deze keer echter voor om lekker een rondje buiten hard te lopen. In het gehele hotel is gratis WiFi beschikbaar. De verbinding is stabiel en snel.

Ontbijtbuffet

Bij mijn boeking had ik een tarief geselecteerd inclusief ontbijtbuffet. Het buffet biedt zowel warme als koude gerechten. Het is ook mogelijk om van de kaart te bestellen, maar voor sommige gerechten en dranken geldt een toeslag.

Er is redelijk wat keuze bij het buffet. Zo is er onder meer een warm Engels ontbijt, maar je kunt ook je eigen muesli maken met yoghurt en vers fruit. Daarnaast is er keuze uit diverse soorten kaas en vleeswaren. Voor de zoetekauwen is er nog een aanbod Danish pastries en croissants. Qua drinken kun je terecht bij een groot Nespresso apparaat voor verse koffie, cappuccino, latte en ook thee. Maar je kunt ook barista koffie ook bestellen van het menu, hiervoor betaal je wel een toeslag. Er is tot slot nog keuze uit diverse vruchtensappen.

Het ontbijtbuffet werd redelijk goed aangevuld en netjes gehouden door de medewerkers. Toch vond ik het wat rommelig ogen. Zo werden de tafeltjes niet altijd goed schoongemaakt en was er geen duidelijke uitleg over bijvoorbeeld het apart menu. Ook kwamen de medewerkers wat chaotisch over, terwijl het helemaal niet zo druk was.

Voordelen Accor ALL

Het Novotel Melbourne Central is onderdeel van Accor ALL en uiteraard gaan we in deze review ook in op welke voordelen dat met zich meebrengt. Bij ALL heb ik de Platinum status, dit is de een na hoogste status, alleen Diamond is hoger. De Platinum status krijg je als je 60 nachten verblijft bij Accor hotels of bij het behalen van 14.000 statuspunten (wanneer je 5.600 euro hebt uitgegeven). De acties en promoties die Accor ALL af toe heeft helpen hier zeker aan bij. Dus om deze status te behalen hoef je niet per se zoveel geld uit te geven.

Een belangrijk voordeel van deze status is de toegang tot de Executive Lounge. Maar dit Novotel heeft helaas geen lounge. De upgrade heb ik wel gekregen, zelfs een dubbele upgrade. Alhoewel de medewerker dit zelf niet begreep. In de kamer stond verder een welkomstgeschenk in de vorm van een fles Australische wijn klaar. Daarnaast kreeg ik nog twee welkomstdrankjes (ook wijn) na check-in. En als dat nog niet genoeg is: de volgende dag stond er een medewerker van het hotel aan de deur met een Novotel tasje. Daarin vinden we Novotel sokken, twee muesli repen en (nog) een fles wijs, begeleid door een kaartje van het hotel. Wat dat betreft dus een super erkenning van de Accor ALL Platinum status.

Foto’s Review Novotel Melbourne Central: InsideFlyer – Christian