China is een immens land met heel wat bijzondere plekken om te bezoeken. Het is één van mijn favoriete landen in Azië. Zo bezocht ik eerder onder meer Beijing, Shanghai, Guangzhou, Chengdu en Hong Kong. Dit najaar stond er weer een mooie reis door het zuiden van China en Hong Kong op de planning. Tijdens mijn bezoek aan Guilin verbleef ik in het Holiday Inn Express, waarover je in deze review meer leest.

Locatie in Guilin in de Chinese provincie Guangxi

Dit najaar maak ik weer een prachtige reis door het zuiden van China en Hong Kong. Het is alweer een paar jaar geleden dat ik China hebt bezocht, dus ik keek erg uit naar deze trip met de familie. Na een paar dagen Hong Kong heb ik de China Railway Highspeed (CRH) hogesnelheidstrein genomen naar Guilin, met een overstap in Guangzhou. Met onze groep reisden we in de 1e klas. Over de deze treinreis lees je later meer in een aparte Trip Report.

Guilin staat bekend om de prachtige natuur en regionale cultuur. Maar ook in de stad en de directe omgeving is veel te zien en te doen. Zo genoten we van een bijzonder rivier cruise over de Lijiang met uitzicht op de toppen van het karstgebergte en gingen we onze eigen thee plukken op een traditionele biologische Chinese theeplantage. In de stad bezochten we verschillende pagodes en paleizen en ook daar ontbrak een boottochtje niet.

Tijdens dit bezoek verbleef ik in het Holiday Inn Express Guilin, waar ik in deze review verder op in zal gaan. Het hotel is centraal gesitueerd, vlakbij diverse bezienswaardigheden, winkels en vele restaurants.

Ontvangst bij het hotel

Het is al begin van de avond als ik aankom op het treinstation van Guilin West. De chauffeur staat al op ons te wachten. Na het inladen van de bagage rijden we naar het hotel. Deze rit duurt ongeveer 20-30 minuten. De chauffeur zet ons netjes voor het hotel af. Hij zal ons de komende dagen rondrijden.

Eenmaal aangekomen bij het hotel checken we direct in. De vriendelijke medewerkers van de receptie controleren onze paspoorten en reservering.

Bij dit hotel had ik 3 kamers geboekt voor in totaal 6 personen. Hiervoor betaalde ik ongeveer € 60 per kamer per nacht. Dit is inclusief ontbijt. Als IHG One Rewards Platinum Elite lid kreeg ik korting op het standaard tarief.

Het is goed om te weten dat dit hotel, in tegenstelling tot wat op de website staat, geen creditcard accepteert. Voor een American Express, MasterCard of Visa kaart dien je een pincode van 6 cijfers in te geven. Ik heb diverse varianten van mijn pincode geprobeerd (met extra nullen), maar zonder succes. Je kunt contant betalen of gebruikmaken van WeChat Pay of Alipay. Ik heb uiteindelijk via WeChat betaald.

De kamers van het Holiday Inn Express Guilin

In deze review van het Holiday Inn Express Guilin zal ik verder ingaan op de diverse kamers die hier beschikbaar zijn. Het hotel heeft verschillende soorten kamers, alhoewel dit minder uitgebreid is vergelijking met sommige luxere (en duurdere) hotels. De kamers hebben ofwel een standaard kingsize bed, of twee losse kleinere bedden. De Standard Rooms hebben een oppervlakte van 30 m2. Deze kamer is ook beschikbaar in een iets grotere variant, dan heb je 32 m2. De Standard Room Extra Floor Space is ook te krijgen met een slaapbank naast het reguliere bed.

Tot slot is er nog een soort familiekamer. Dit is met 40 m2 de grootste kamer die het hotel biedt. Je hebt dan één kingsize bed en nog een extra kleiner bed. Daarnaast heb je ook nog een slaapbank. De rest van deze review zal gaan over de Standard Room Extra Floor Space.

De kamer: Standard Room Extra Floor Space

Tijdens de reservering zag ik dat een grotere kamer niet heel veel duurder was. Daarom koos ik dan ook iets meer comfort met de Standard Room Extra Floor Space. Na de check-in kreeg ik een kamer toegewezen op de 6e verdieping.

Bij binnenkomst in de kamer sta je in een soort halletje. Hier heb je links toegang tot de badkamer en rechts staat een soort open garderobekast met kledinghangers. Wanneer je door het halletje loopt kom je bij het grote kingsize bed. Het bed is aan weerszijden voorzien van zowel een nachtkastje als een leeslampje. Ook is er gedacht aan voldoende oplaadmogelijkheden. Achter het bed is een stoffen hoofdbord aangebracht.

Achterin de kamer is over de volledige breedte een lage bank neergezet. Daar is ook de mogelijkheid om je koffer op te leggen. Verder is er voorzien in een kleine koelkast voor eigen gebruik. Er is geen minibar.

Tegenover het bed is een bureau geplaatst met daarboven een grote televisie. Let op dat enkel Chinese zenders te ontvangen zijn. Sommige uitzendingen zijn wel vertaald naar het Engels, Frans of Duits. Naast het bureau is nog plek om je bagage neer te zetten. Ook is er een klein kluisje voor het opbrengen van waardevolle spullen. Bij het bureau zijn ook een waterkoker, oploskoffie, thee en flesjes water te vinden.

Deze diashow vereist JavaScript.

De badkamer

In deze kamer is de badkamer in tweeën gesplitst. De wastafel met grote spiegel is in de slaapkamer geplaatst. Maar het toilet en de douche zijn apart. Er zijn genoeg handdoeken en ook de verdere amenities zijn prima.

Comfort van de kamer

Door de extra ruimte is deze kamer zeker comfortabel te noemen. Dit geeft toch net wat extra ruimte  om je koffers te kunnen openen. De koelkast is ook prettig om met het warme Chinese weer flesjes drinken koud te houden.

Ook de klimaatbeheersing doet prima zijn werk. Zodra de juiste temperatuur is bereikt schakelt de airconditioning automatisch uit. De badkamer is ook prima. Zo is de douche erg ruim. En de waslijn kwam ook nog eens goed van pas voor het drogen van de sportkleding.

Ontbijt

Op de 7e verdieping wordt dagelijks het ontbijt geserveerd tussen 6.30 en 10.00 uur. Het buffet sluit dus redelijk vroeg, ook in het weekend is de eindtijd 10.00 uur. Je hebt keuze uit een traditioneel Chinees ontbijt met rijst, groentes, dumplings en noodles. Er is een live cooking station waar je versie Guilin noodles kunt bestellen, een lokale specialiteit. Verder is er verse fruitsalade. Naast het Chinese ontbijt heb je ook keuze uit enkele Westerse opties. Denk dan aan yoghurt met gedroogd fruit, boterhammen met jam en een gebakken eitje.

Zowel het buffet als het ontbijtrestaurant op de 7e verdieping zijn netjes ingericht. Vanuit het restaurant heb je uitzicht op het plein.

Deze diashow vereist JavaScript.

Faciliteiten

Zoals ik eerder al had benoemd in deze review over het Holiday Inn Express Guilin is er dagelijks een ontbijtbuffet in het restaurant. Dit is doorgaans in de prijs inbegrepen. Er wordt geen lunch of diner geserveerd. Uiteraard kun je daarvoor terecht bij een van de vele restaurantjes in de buurt van het hotel. Mocht je voor room service gaan of eten bestellen, dan wordt dit door een speciale robot vanuit de lobby afgeleverd bij de kamer. Een vernuft systeem!

In de lobby is naast de receptie ook een balie waar je excursies kunt boeken. Of je nu zelf alles regelt of de planning uitbesteedt, er is meer dan genoeg te doen in en rondom Guilin. Zo raad ik bijvoorbeeld aan de pagodes in de stad te bezoeken, maar ook Elephant Trunk Hill en Jingjiang Princes’ Palace zijn zeker de moeite waard.

Het hotel biedt gratis snelle WiFi voor alle gasten. Verbinden is mogelijk via je naam en kamernummer, maar ook met een access code. Deze is verkrijgbaar bij het hotel.

Alhoewel ik er zelf voor koos om ‘s ochtend een hardlooprondje door de stad te maken is er ook een fitness ruimte op de 7e verdieping. Deze fitness stelt naar mijn mening echter niet veel voor. Het gaat om enkele verouderde apparaten die in een vergaderruimte zijn geplaatst.

Dit Holiday Inn Express biedt ook enkele vergaderruimtes voor zakelijke bijeenkomsten. Daarnaast is er een klein business center met een computer en printer. Verder is er gratis (beperkt) parkeergelegenheid.

Voordelen: IHG One Rewards

In deze review zal ik ook ingaan op IHG One Rewards, het loyaliteitsprogramma waar het Holiday Inn Express in Guilin ook bij is aangesloten. Op dit moment heb ik de Platinum Elite status. Dat betekent doorgaans onder meer de mogelijkheid tot een upgrade (indien beschikbaar), bonuspunten, vroege en late check-in en een welkomstgeschenk. De exacte privileges kunnen echter per hotelmerk verschillen.

Bij de check-in had ik geïnformeerd naar een upgrade, maar dat was helaas niet mogelijk. Ik had bewust al een groter kamer gereserveerd en de enige andere optie die overbleef was een familiekamer. Bij dit verbleef kreeg ik dankzij mijn status een puntenbonus van 60%. In totaal leverde mij drie nachten 4.588 punten op. Verder kreeg ik voor de twee andere kamers die ik had gereserveerd ook nog eens elk 2.588 punten. In totaal verdiende ik dus iets minder dan 10.000 punten.

IHG hotels in Azië doen niet mee aan de benefit waarbij je punten als Welcome amenity krijgt. In Nederland krijg je bij het Holiday Inn Express Amsterdam Sloterdijk bijvoorbeeld 300 punten. Het Hotel Indigo Helsinki leverde mee 600 welkomstpunten op.

Tot slot stond er nog een leuk geschenk in de kamer klaar in de vorm van een bord met vers fruit.

Bron foto’s Review Holiday Inn Express Guilin: InsideFlyer – Christian