Waldorf Astoria is een hotelmerk waar ik altijd al eens wilde verblijven. En tijdens de voorbereidingen voor mijn trip door Noord- en Zuid-Amerika kwam ik erachter dat er een Waldorf Astoria hotel in Panama-Stad in gevestigd, in deze review lees je alles over mijn ervaringen met dit 5-sterren hotel in het tropische Panama!

Locatie in Panama-Stad

Panama stond al langere tijd op mijn lijstje om eens te bezoeken. Het tropische land verbindt Noord- en Zuid-Amerika en heeft met het Panamakanaal figuurlijk goud in handen. De stad was historisch gezien het startpunt voor de vele tochten die de Spanjaarden en Amerikanen eeuwen geleden al maakten om Zuid-Amerika te ontdekken. Na Florida in Noord-Amerika is Panama dan ook mijn startpunt voor het verkennen van Zuid-Amerika!

Panama-Stad is de grootste stad van het land en daarmee ook de hoofdstad. De stad strekt zich uit van iets ten westen van het Panamakanaal tot het oosten richting Tocumen. Hier is ook het vliegveld  Tocumen International Airport gevestigd (PTY). De luchthaven ligt op zo’n 20 minuten rijden van het stadscentrum. Het is ook mogelijk om de stad per openbaar vervoer te bereiken, maar het is aan te raden om een taxi te nemen. Een ride sharing dienst als Uber is heel betaalbaar én betrouwbaar. Een rit kost ongeveer $ 20 (inclusief bagage). Het handige is dat je via de app betaalt, dus het risico op te veel betalen of vals geld terug te krijgen heb je niet.

In Panama-Stad zijn heel wat hotels te vinden. De grote ketens zijn er ook vertegenwoordigd natuurlijk. Zo vind je er onder meer de volgende luxere hotels: Hilton Panama, InterContinental Miramar Panama, W Panama en Le Méridien Panama. Maar qua middenklasse hotels is er ook genoeg keuze. Het mooie aan Panama is dat het voor Europeanen redelijk betaalbaar is. Daarom koos ik dit keer voor het Waldorf Astoria Panama, in deze review lees je er alles over.

We hebben ook een YouTube filmpje gemaakt bij deze review van het Waldorf Astoria Panama-Stad. Check hier de review video en vergeet niet jezelf te abonneren om geen video te missen. Op ons YouTube-kanaalvind je trouwens nog veel meer reviews, InsideLooks en trip reports. We posten regelmatig nieuwe content, dus abonneer op ons kanaal om op de hoogte te blijven!

Ontvangst bij het Waldorf Astoria Panama-Stad

Het is al wat later op de avond als we vanuit Tampa arriveren op de luchthaven van Panama (TPY). We hebben een prima vlucht gehad in de Boeing 737 van Copa Airlines. Meer daarover lees je natuurlijk binnenkort op InsideFlyer. Vanuit de luchthaven nemen we een taxi naar het hotel, de chauffeur zet ons netjes voor het hotel af.

Bij aankomst wandelen we met onze bagage de ruime lobby binnen. Links in de lobby is de receptie te vinden. Hier zijn we gelukkig direct aan de beurt. Een vriendelijke medewerker checkt onze gegevens aan de hand van de paspoorten. Niet veel later stappen we de lift in naar de 9e verdieping.

Reservering via American Express Travel

Ik heb de reservering gemaakt met mijn Platinum Card via American Express Travel. Het Waldorf Astoria is namelijk onderdeel van Fine Hotels & Resorts van Amex. Dat betekent dat kaarthouders van allerlei voordelen kunnen genieten. Zo krijg ik onder meer een kamerupgrade (indien beschikbaar), gratis ontbijt en $ 100 hotel credit. Ondanks dat ik via American Express boek spaar ik ook nachten bij Hilton Honors, waar Waldorf Astoria onderdeel van is.

Ik boekte overigens initieel maar één nacht bij dit hotel. Later besloot ik een nacht langer te blijven. Omdat ik dit via de tweede kaarthouder had geboekt kreeg ik tweemaal de hotel credit. Punten kreeg ik wel maar eenmaal bijgeschreven.

Bij de check-in krijg ik netjes een brief overhandigd waar alle voordelen in beschreven staan. De medewerker geeft hier ook nog een korte toelichting op.

Hieronder een overzicht van alle voordelen van American Express Travel en Fine Hotels & Resorts bij dit hotel:

• Vroege check-in om 12.00 uur (indien beschikbaar),
• Kamerupgrade bij check-in (indien beschikbaar),
• Dagelijks American Breakfast bij Restaurant Matiz voor twee personen,
• Gegarandeerde late check-out om 16.00 uur,
• Experience credit van $100 voor eten, drinken en Spa (niet van toepassing op minibar, parkeren en fooien),
• Gratis snellere WiFi (standaard WiFi is beschikbaar voor alle gasten) en
• Welcome amenity in de kamer (kleine snack).

De kamers en suites in het Waldorf Astoria Panama-Stad

Het Waldorf Astoria biedt in Panama diverse soorten kamers. Ze zijn te verdelen in Guest Rooms en Suites. De Guest Rooms zijn in twee types beschikbaar. De reguliere Deluxe Room is beschikbaar met één kingsize bed of twee queensize bedden. Verder is de Deluxe Room er ook met een groot buitenterras. Alle Guest Rooms hebben een oppervlakte van 32 m2.

Het Waldorf Astoria in Panama heeft ook verschillende suites. De Junior Suite is met zijn 55 m2 een stuk groter dan de Deluxe kamers, het kingsize bed is uiteraard hetzelfde. Dan is er nog de Studio Suite met nog meer ruimte (102 m2) en uitzicht op de oceaan. Tot slot is er nog de Condo Suite. Dit is een soort appartement, compleet met keukenblok en aparte zithoek en eettafel.

Ten tijde van de reservering had ik een standaard Deluxe Room geboekt. Ik kreeg bij de check-in een upgrade naar de kamer met een groot terras en uitzicht op de stad. In deze review over het Waldorf Astoria Panama zal ik dan ook ingaan op deze kamer.

De kamer: Deluxe King Terrace Room

Via de stijlvolle gangen van het hotel wandel ik naar de toegewezen kamer op de 13e verdieping. Bij binnenkomst tref ik een halletje met een nette spiegel en rechts een kast met daarin de goed gevulde minibar (met prijslijst). Aan de rechterkant is de toegang tot de badkamer, daarover later meer.

In de slaapkamer neemt uiteraard het grote kingsize bed de meeste ruimte in. Naast 4 hoofdkussens en een prettig dekbed is er gedacht aan een mooi goudkleurig hoofdbord voorzien van 4 kleine decorative spiegeltjes. Aan weerszijden van het bed staan twee nachtkastjes. Rechts is een telefoon en een notitieblokje met Waldorf Astoria pen te vinden. Aan de andere kant is een digitale wekkerradio met iPod/iPhone docking station neergezet. Aan beide zijden is ook gedacht aan stopcontacten. Ideaal voor het opladen van je telefoon en smart watch.

Tegenover het bed hangt een grote tv aan de muur. Hierop zijn zoals je mag verwachten alle denkbare lokale en internationale tv-zenders te vinden. Informatie over het hotel, zoals het roomservice menu, is hier ook terug te lezen. Onder de tv is een wandmeubel geplaatst met brede deurtjes. Hier kun je eventueel wat dingen opbergen. Alhoewel ik hier zelf zelden gebruik van maak omdat ik bang ben mijn spullen te vergeten als ik verder reis. Naast de tv is overigens een aardig kunstwerk opgehangen.

Achterin de kamer is een ruim bureau geplaatst voorzien van een glasplaat en een nette bureaustoel. Naast het bureau staat nog een mooie relaxfauteuil. Tot slot is er achter het bureau een schuifpui die toegang geeft tot het ruime balkon. Op het balkon staan twee ligstoelen met een tafeltje. Het uitzicht is zeker prachtig!

De badkamer

In de badkamer is direct links de marmeren wastafel met daarop een enkele wasbak te vinden. Achter de wastafel hangt een grote spiegel en een kleinere scheerspiegel. En onder de wasbak zijn op een plankje de handdoeken te vinden. Tegenover de wastafel is een inloopdouche gesitueerd, met zowel een fijne regen- als een handdouche. De douche is voorzien van een glazen deur wat een ruimtelijk effect geeft. Achterin de badkamer staat het toilet. Aan de wand tussen de douche en het toilet hangen twee witte badjassen met pantoffels.

In de douche vind je shampoo, shower gel en conditioner van het merk Gilchrist & Soames. En bij de wastafel is ook aan diverse amenities gedacht, zoals handzeep, bodylotion en tissues. Ook staat er een flesje water. De badkamer is van een prima formaat voor een comfortabel verblijf. Toch vind ik de douche wat aan de kleine kant. En de watertemperatuur is ook niet constant helaas.

Comfort van de kamer

In deze review over het Waldorf Astoria Panama-Stad zal ik ook ingaan op het comfort van de kamer. Van een 5-sterren hotel mag je natuurlijk wel wat verwachten.

Om te beginnen met de klimaatbeheersing. De airco doet goed zijn werk, zowel overdag als ‘s nachts. De amenities in de kamer zijn goed. Uiteraard zijn de prijzen van de minibar ‘astronomisch’, maar de koffie- en theefaciliteiten kan ik dan wel weer waarderen. Het ruime bureau is ook prettig om in de kamer te hebben als je nog wat werk wil doen.

Wat betreft de badkamer had ik al genoemd dat het formaat prima is. Echter is de douche aan de kleine kant. En het feit dat de watertemperatuur niet constant is maakt dat hier nog wel wat verbetering in zit.

Het terras bij de kamer is zeker een mooie toevoeging. De afmeting is ook absoluut groot. Van de ligstoelen heb ik echter geen gebruik gemaakt. Overdag is het simpelweg te warm om hier te gaan zitten. Het uitzicht is dan wel weer prachtig, zowel overdag als in de avond.

Ontbijt bij Restaurant Matiz

Doordat ik mijn boeking via American Express Travel had gedaan kan ik gebruikmaken van het ontbijtbuffet bij Restaurant Matiz. Dit wordt dagelijks geserveerd voor alle gasten die dit hebben geboekt. Apart reserveren kan natuurlijk ook.

Bij het restaurant word ik bij binnenkomst direct netjes verwelkomt door een medewerkster. Na het noteren van het kamernummer worden we naar een tafeltje begeleid. We kiezen voor een plekje binnen, maar het is ook mogelijk om buiten op het terras plaats te nemen. Een ober voorziet ons direct van koffie, thee en vruchtensap.

Het buffet is heel uitgebreid. Naast diverse broodsoorten (ook glutenvrij) zijn er verschillende ontbijtgranen en yoghurt beschikbaar. Ook is er een uitgebreid assortiment aan vers gesneden fruit. Voor de liefhebbers is er voorzien in kaas, vleesbeleg en zalm voor op brood. Je kunt ook zelf een salade samenstellen.

Een kok bereidt op verzoek verse eiergerechten zoals gebakken eieren of een omelet. Qua warm ontbijt zijn er ook enkele opties uit de Zuid-Amerikaanse keuken.

Een refill van de koffie en vruchtensap is uiteraard geen probleem. Bij het buffet zijn ook heerlijke smoothies en verse ‘fruit shots’ te krijgen.

Faciliteiten

In deze review van het Waldorf Astoria Panama zal ik uiteraard ook alle faciliteiten van het hotel bespreken. En van een 5-sterren hotel als het Waldorf mag je als gast natuurlijk het een en ander verwachten.

Allereerst heeft het hotel een redelijk groot buitenzwembad met bar en terras op de 9e verdieping, genaamd Bungalow Terrace & Pool Bar. Je kunt lekker zonnen op één van de ligbedden terwijl je van een drankje geniet. Ter verkoeling zijn er grote ventilatoren aangebracht, maar op deze open 9e verdieping waait het sowieso altijd een beetje. Er is overigens ook nog een jacuzzi. Omkleden kan ik de aparte kleedkamers. Daar is ook een sauna voor de liefhebbers.

Het zwembad is redelijk groot, maar qua schoonmaak is er naar mijn mening nog wel wat verbetering nodig voor een 5-sterren hotel. Zo dreven er enkele sigarettenpeuken rond in het water. Ook het terras en de kleedkamers mogen vaker schoongemaakt worden. Een groot deel van de dag slingerden er bijvoorbeeld gebruikte handdoeken rond bij het zwembad.

Op de 9e verdieping is ook een grote fitnessruimte te vinden. Hier zijn nagenoeg alle denkbare apparaten beschikbaar. De ruimte is lekker koel en er zijn ook kleine handdoekjes.

Tot slot vind je wat betreft wellness op de 9e verdieping ook nog de Waldorf Astoria Hotel Spa. Je kunt hier verschillende behandelingen boeken via de conciërge desk. Tijdens mijn verblijf heb ik geen gebruik van de Spa gemaakt, mede omdat de behandelingen redelijk aan de prijs zijn.

Restaurants en bars

Op de begane grond is een grote lobby ingericht. Hier vind je ook de receptie, conciërge desk en een restaurant en bar. Achterin de lobby zijn nog toiletten en een Business Center te vinden. Restaurant Peacock Alley serveert een mix van de Amerikaanse en Italiaanse keuken. Je kunt er ook een goed glas wijn, een cocktail of een lokaal biertje bestellen.

Restaurant Matiz serveert dagelijks het ontbijt, maar ‘s avonds kun je er ook terecht voor een a la carte diner geïnspireerd op de Spaanse keuken. Eén avond heb ik hier gedineerd. Alhoewel het niet helemaal goed ging met het uitserveren van de juiste gerechten was de service verder wel netjes. De gerechten smaken ook prima, maar niet bijzonder.

Loyaliteitsprogramma Hilton Honors en American Express

Doorgaans gelden eventuele voordelen van een loyaliteitsprogramma niet als je via American Express een reis boekt. Echter is dat in het geval van Hilton Honors wel zo. Privileges zoals upgrades en late check-out komen grotendeels overeen met de benefits van American Express Travel. Daarnaast spaarde ik per nacht 2.971 punten + een Gold Elite bonus van 80%. In totaal leverde dit mij 5.348 punten per nacht op. En door de betaling met mijn American Express Platinum Card spaarde ik ook nog eens Membership Reward punten.

Bron foto’s Review Waldorf Astoria Panama: InsideFlyer – Christian