Afgelopen december reisde ik door het prachtige Wales en het zuidelijke gedeelte van Engeland. Deze regio heeft veel te bieden voor zowel de actieve als ontspannen reiziger. Ik bezocht de steden Cardiff, Windsor en maakte nog een stop in Londen. Deze bestemmingen zijn zeker aan te raden als je het niet te ver van huis wil zoeken, maar wel een aantal mooie plaatsen wil bekijken. In Cardiff verbleef ik in Hotel Indigo Cardiff, onderdeel van IHG. In dit artikel deel ik mijn ervaringen met dit boutique hotel.

Wales

Voor mijn reis door Wales vloog ik op Cardiff International Airport (CWL) met KLM Cityhopper. De maatschappij vliegt dagelijks tot drie keer per dag van Schiphol naar Cardiff. Je vliegt dan vanaf € 139 plus € 10 boekingskosten. Je hebt bij het boeken de keus uit drie tarieven: Light, Standard en Flex. Kies je voor Light dan heb je geen ruimbagage inbegrepen. Je mag dan enkel handbagage meenemen. Voor Standard en Flex moet je bijbetalen, maar dan mag je wel ruimbagage meenemen. Kies je voor Flex dan mag je ook je ticket wijzigen. Dit is de duurste optie. Ik koos voor Light. Ik ben namelijk Flying Blue Platinum en dan mag ik altijd een (extra) stuk ruimbagage meenemen. Daarnaast mag ik kosteloos een Economy Comfort stoel kiezen.

Locatie

De stad Cardiff is gelegen in het zuid-oostelijke puntje van Wales. Samen met Engeland, Noord-Ierland en Schotland vormen deze gebieden het Verenigd Koninkrijk. Cardiff is de grootste stad van Wales, en daarmee ook de hoofdstad. Cardiff ligt zo’n 240 kilometer verwijderd van Londen.

Het Hotel Indigo Cardiff is centraal gelegen in de stad aan Queen Street. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn op loopafstand van het hotel. Daarnaast zijn mogelijkheden voor vertrek en aankomst per taxi en openbaar vervoer dichtbij. Vanuit het vliegveld van Cardiff rij je in een klein half uur naar het hotel met de auto of taxi. De reis per openbaar vervoer is ook mogelijk, die duurt iets meer dan een uur. Parkeren bij het hotel is mogelijk. Dit kost £ 20 per dag.

Ontvangst

De ingang van het hotel is gelegen in de Dominions Arcade. Dit is een overdekte winkelstraat aan Queen Street. Je ziet meteen dat op een boutique hotel gaat. De inrichting een aankleding van het hotel is geïnspireerd op de cultuur, muziek en industrie uit Wales.

De aankomst bij dit hotel was redelijk vroeg. Ik kwam rond 13.00 uur aan en de check-in is normaliter pas vanaf 15.00 uur. Bij binnenkomst werd ik meteen hartelijk welkom geheten. Ook werd mijn Gold Elite status meteen genoemd. Een vroege check-in was geen probleem. Ook kreeg ik twee vouchers voor een welkomstdrankje aangeboden. De receptionist bood in plaats van de vouchers ook de mogelijkheid om extra Rewards Club punten te verdienen. Deze keer ben ik gegaan voor de welkomstdrankjes.

Naast de receptie is een gezellige zithoek ingericht. Het hotel is in twee gekoppelde gedeeltes verdeeld. Vanuit de receptie zijn twee liften die naar het ene gedeelte leiden. Mijn kamer was gesitueerd in het andere gedeelte. Daarvoor ga je het hotel uit en aan het einde van de Dominions Arcade zijn twee liften waar je met je kamerkaart toegang krijgt tot het andere gedeelte.

Kamer

Het hotel biedt drie soorten kamers: Standard Room, Superior Room en een Suite. Elke soort kamer heeft een eigen inrichting geïnspireerd op verschillende thema’s. Via de website van IHG had ik een Standard Room geboekt met een Queen size bed. De kamer is zeer stijlvol ingericht en oogt fris en nieuw. Er is een kast met voldoende ruimte om je jas en kleding op te hangen. Er zijn in de kamer koffie- en theefaciliteiten aanwezig. Ook wordt er een doosje chocolaatjes van een lokale chocolatier aangeboden. Dagelijks wordt er flesjes water in de mini-bar verstrekt.

Er is een bureau en een lekkere stoel aanwezig in de kamer. Ook zijn er meer dan voldoende stopcontacten om al je mobiele apparaten op te laten. Er is een HD tv met alle reguliere (internationale) kanalen beschikbaar.

De badkamer is ook zeer stijlvol ingericht en beschikt over amenities van lokale producenten. Er is een ruime toilet en regendouche.

Faciliteiten

Het hotel heeft een eigen fitnessruimte. Deze is geopend van 6.00 – 23.00 uur en is gratis toegankelijk voor alle gasten. Het hotel biedt gratis wifi. Er is een bar en restaurant van de keten Marco Pierre White Steakhouse, Bar & Grill. De bar en het restaurant zijn sfeervol ingericht. Tijdens de avond werd er live muziek gespeeld. In de bar heb ik de welkomstdrankjes genuttigd. Als Gold Elite deelnemer bij IHG is dit een van de privileges. Ik was helaas niet erg onder de indruk van de service daar. De barmedewerker kwam niet vragen of ik later op de avond nog iets wilde bestellen. De wijn was overigens erg goed.

In het restaurant werd ook het ontbijt geserveerd. Ik was positief verrast over het ontbijt. Je krijgt een menu waaruit je enkele lokale specialiteiten kunt bestellen. Zoals Egg Benedict en een traditioneel Welsh Breakfast. Er zijn vegetarische en veganistische alternatieven beschikbaar. Ook is er een buffet met hartige en zoete lekkernijen. Er is voldoende keus uit verse sappen en zuivel. Ook is er keuze vers fruit. Verse koffie en thee kun je apart bestellen (inbegrepen). De service tijdens het ontbijt was wat langzaam, alhoewel het helemaal niet druk was.

Service en prijs

De service vond ik bij ontvangst in het hotel erg goed. De receptionist is erg vriendelijk en dacht mee met het inchecken en gaf tips voor de omgeving. Ook werd het lidmaatschap van IHG en mijn Gold Elite status expliciet vernoemd, wat zeker niet overal gebeurt. De service in de bar en het restaurant vond ik niet zo goed. De medewerkers keken niet echt om naar de gasten. Als je iets had besteld of gevraagd moest je erg lang wachten op reactie. Het extra welkomstgevoel n.a.v. mijn Gold Elite status bij ontvangst deed dat wel een beetje teniet.

Voor de overnachting inclusief ontbijt betaalde ik 66 euro. Dat is op zich een goede prijs voor dit hotel. Ik kreeg daarnaast 599 punten voor mijn overnachting die meetellen voor mijn status. Ook kreeg ik 658 bonuspunten. Deze laatste telt niet mee voor mijn status, maar kan ik wel inzetten voor korting op een verblijf in de toekomst. In totaal kreeg ik dus 1.257 punten.