Virgin Atlantic maakte recentelijk bekend niet meer naar China te vliegen. De andere grote Britse airline, British Airlines, past nu ook de dienstregeling naar China aan. Voorlopig voert BA namelijk ook geen vluchten meer uit naar Beijing. Is de booming periode van China voorbij? 

British Airways & Virgin Atlantic niet meer naar China

Sinds vorig jaar herstartte Virgin Atlantic de vluchten van London Heathrow (LHR) naar Shanghai (PVG). Maar dat bleek van korte duur. Inmiddels staat deze bestemming namelijk niet meer in de nieuwe dienstregeling van Virgin Atlantic. Daarmee vliegt de airline van Richard Branson vanaf deze winter dus niet meer naar China. 

Deze week werd bekend dat British Airlines, de andere grote maatschappij van het Verenigd Koninkrijk, ook aanpassingen doet in het Chinese aanbond. Zo zal na 26 oktober 2024 de vluchten van Londen Heathrow (LHR) en Beijing Daxing (PKX) komen te vervallen. Op dit moment vliegt BA nog viermaal per week met een Boeing 777 naar Beijing.

Vraag naar China afgenomen?

Virgin Atlantic en British Airlines zijn niet de enige maatschappijen die wijzigingen doorvoeren in hun aanbod van vluchten naar China. Sommige airlines stoppen zelfs helemaal met het vliegen naar China. Is de vraag naar reizen naar China dan zo afgenomen? China maakte het eerder juist makkelijker om naar het land te reizen door de visumvereisten te versoepelen. Of is er iets anders aan de hand?

Het kan zeker dat de interesse in China is afgenomen. Maar wat nog een grotere rol speelt zijn de toegenomen kosten van vliegen naar China. Airlines die vanuit Europa naar Azië vliegen krijgen namelijk te maken met een langere vliegroute dan normaal. Dit heeft te maken met de sluiting van het Russische luchtruim voor nagenoeg alle Europese maatschappijen. Vliegtuigen nemen nu andere routes via bijvoorbeeld Turkije en het Midden-Oosten. 

Door de langere routes zijn de kosten ook hoger. In veel gevallen lijkt het hierdoor niet meer winstgevend genoeg voor airlines om deze vluchten aan te bieden. Er dan zijn andere routes die meer opleveren. Zo zal British Airways deze winter weer gaan vliegen naar Bangkok.

Dienstregeling China vanuit Schiphol

Gelukkig is zijn er nog wel maatschappijen die naar China vliegen, alhoewel het er dus steeds minder worden. Vanuit Amsterdam vlieg je bijvoorbeeld met KLM non-stop naar Beijing (PEK) en Shanghai (PVG). En Xiamen Airlines vliegt op Xiamen (XMN). Verder biedt China Southern nog Guangzhou (CAN) aan. 

Vanuit Brussels Airport biedt Hainan Airlines bestemmingen als Shanghai (PVG), Shenzhen (SZX), en Beijing (PEK) aan.

Beeldmateriaal: InsideFlyer, mits anders vermeldt