Volgende maand gaat Flying Blue op de schop. In het ‘Reinvented’ programma gaat onder andere de manier van Award miles verdienen veranderen en ook het verkrijgen van elite status wordt losgekoppeld van de directe vluchtafstand en boekingsklasse. Daarnaast gaat per 1 juni een nieuw bestedingssysteem in. Zoals al eerder aangekondigd stapt Flying Blue af van de award tarieven die op basis van regio’s bepaald werden. In plaats daarvan zullen de tarieven per origine-bestemming gaan verschillen. Flying Blue heeft inmiddels een miles-calculator op haar site geplaatst met de vanaf-tarieven voor Reward tickets die met ingang van 1 juni zullen gelden. Deze is hier (klik) te raadplegen). Een overzicht van de wijzigingen.

An English translation is provided here: https://insideflyer.nl/new-award-ticket-prices-at-flying-blue/

Wat verandert er?

Zoals gezegd zal het milestarief straks niet meer afhangen van de regio’s waar tussen je vliegt. In plaats daarvan zullen de miles prijzen, net als bij revenue, tickets veel meer afhangen van het stedenpaar waartussen je vliegt. Voorheen betaalde je voor een ticket Amsterdam-New York hetzelfde als voor Amsterdam-Los Angeles omdat beide steden in de regio Noord-Amerika lagen. Straks gaat dat niet meer op.

Dit houdt ook in dat het niet meer zo is dat je ‘kostenloos’ vanuit Europa kan invliegen naar Amsterdam of Parijs. Een ticket Düsseldorf-Amsterdam-Dubai is als Award nu niet anders geprijsd dan Amsterdam-Dubai. Straks kan dat wel voorkomen. Dit kan overigens ook in het voordeel van de passagier werken. Net als bij revenue tickets loont het dan om je reis te starten in een andere Europese stad. Starten in Amsterdam kan duurder zijn.

Tot de laatste stoel

Wat ook verandert is de beschikbaarheid van stoelen. Vanaf 1 juni zijn alle beschikbare stoelen, tot aan de allerlaatste, op Air France, KLM, Joon, HOP! of Transavia marketed vluchten te boeken met miles. Uiteraard zal dit wel tegen een hogere prijs zijn. De tarieven die Flying Blue nu bekend heeft gemaakt zijn vanaf-prijzen. In de regel zouden deze in veel gevallen beschikbaar moeten zijn, net als bij het huidige systeem. Maar reis je tijdens het hoogseizoen en/of is de vlucht al bijna vol, dan is het mogelijk dat er geen stoelen voor de vanaf-prijs beschikbaar zijn net als bij reguliere tickets. In dat geval is het wel mogelijk om voor een hogere miles prijs de stoel te boeken, of tot 25% bij te betalen met cash. Dit houdt ook in dat het bij het boeken van een award, net als bij revenue tickets, kan lonen om vroeg te boeken! Naast het stedenpaar gaat ook de datum een rol spelen in de prijs van een Reward ticket.

Omhoog en omlaag

Over het gehele spectrum zullen de vanaf-prijzen verschillen met de huidige tarieven. Prijzen gaat zowel omhoog als omlaag.

In het algemeen geldt:

• Tarieven voor Economy tickets naar Medium en Longhaul bestemmingen gaat zo’n 4000 miles omhoog of omlaag
• Tickets in Longhaul Business Class kunnen met plus-minus 10.000 miles wijzigen
• Voor Premium Economy award geldt dat de prijzen +/- 8000 miles kunnen verschillen
• Tarieven voor La Première blijven ongewijzigd

Tarieven naar Azië zullen overwegend naar beneden gaan. Naar Afrika varieert het sterk per bestemming. Zoals verwacht zullen bestemmingen aan de oostkust van de VS grotendeels zakken in prijs terwijl de westkust duurder is.

Een paar voorbeelden van enkele reis Reward tickets:

Het is noemenswaardig dat sommige bestemmingen dalen in prijs voor een Economy award ticket en stijgen voor Business, en vice versa.

Goedkopere vanaf-tarieven binnen Europa

Voor het boeken van Europese vluchten met award miles daalt het tarief van 8500 miles naar 6000 miles.

Miles&Cash

Ook nieuw is de introductie van Miles&Cash. Hiermee kunnen leden die niet genoeg miles hebben, tot 25% van het tarief cash bijbetalen. Dit is een tikkeltje goedkoper dan de miles direct aanschaffen.

Geen Flex meer

Met ingang van 1 juni zal het Flex Award ticket verdwijnen. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen tickets geboekt voor de vanaf-prijs of verhoogde prijs. Dit standaard award ticket zal ook dezelfde tariefvoorwaarden hebben zoals €45 wijzigingskosten. Met een duurder ticket krijg je dus geen extra flexibiliteit.

Promo Awards

De Promo Awards blijven bestaan, maar op dit moment is het nog niet duidelijk hoe deze afgeprijsd zullen worden in combinatie met de dynamische award tarieven.

Boeken voor oude of nieuwe tarieven

De nieuwe tarieven gaan in per 1 juni. Je hebt dus nog genoeg tijd om te boeken voor de oude tarieven. Dat kan tot 360 dagen vooruit. Houdt er wel rekening mee dat de tarieven die nu gepresenteerd zijn, en per 1 juni ingaan, vanaf-prijzen zijn. Pas op 1 juni kan je daadwerkelijk zien of een vlucht op een bepaalde datum beschikbaar is voor het vanaf-tarief of dat er meer miles gerekend worden. Zeker als je een vlucht naar een populaire bestemming wil boeken of in het hoogseizoen wil reizen, kan dat nogal schelen. Flying Blue geeft in ieder geval genoeg tijd om nog van het huidige systeem gebruik te maken.

Conclusie

Een vrij ingrijpende verandering bij Flying Blue wat het besteden van miles betreft. De wijzigingen in het aantal benodigde miles kwam niet als een verrassing, en over het algemeen is dit gebalanceerd gebeurd. Het is geen dramatische devaluatie over de hele linie. Natuurlijk zal het erg van iemands persoonlijke plannen afhangen of de nieuwe tarieven voordeliger of duurder zijn. Naar populaire bestemmingen of voor reizen in het hoogseizoen zal het waarschijnlijk geen goed nieuws zijn.

Hoewel de wijzigingen in miles tarieven meevalt, is het vooral de dynamiek van de award ticket tarieven die mij bezighoudt. Vooral de hogere prijzen als een vlucht voller wordt. Het is niet bekend wat hier de range in zal zijn. Ik ben erg benieuwd hoe vaak de vanaf-prijzen beschikbaar zijn, wanneer niet en vooral wat dan de prijsstijgingen zullen zijn. Wellicht zijn last minutes dan niet meer aantrekkelijk en moet je vroeg boeken voor het vanaf-tarief. Of dit daadwerkelijk het geval gaat zijn, zien we pas op 1 juni.  Ook het lot van kortingen van de Promo Awards is afwachten. Verder zijn sommige deals, zoals lange vluchten binnen dezelfde regio in bijvoorbeeld Azië of Noord-Amerika, verleden tijd.