Georgië is een relatief onbekende bestemming op ongeveer 4 uur vliegen van Nederland. Het land is rijk aan natuurschoon en heeft bijzonder gastvrije inwoners. Nu lagekostenmaatschappijen zijn begonnen met vluchten naar Kutaisi ligt een vakantie, stedentrip of zelfs wintersportvakantie naar Georgië binnen handbereik.

Sinds kort biedt Wizz Air vanuit verschillende Europese luchthavens vluchten aan naar Kutaisi, de tweede grootste stad van Georgië. Op dit moment biedt Wizz Air nog geen vluchten aan vanuit Eindhoven, maar wel vanuit Dortmund. Vluchten zijn beschikbaar vanaf slechts 25 euro retour. Meer informatie over Wizz Air en de route Dortmund – Kutaisi lees je in deze review welke recent gepubliceerd is.

Kutaisi

Kutaisi is een stad in het westen van Georgië aan de uitlopers van de Kaukasus. De stad zelf heeft afgezien van de historische binnenstad en de lokale markt niet veel te bieden.

De omgeving is echter wonderschoon met prachtige watervallen (Kinchkha), diepe kloven (Okatse), historische steden (Vani), natuurreservaten (Sataplia) en mysterieuze kloosters en kerken (Motsameta en Gelati). Je kunt deze bestemmingen makkelijk en goedkoop per taxi of minibus bereiken vanuit Kutaisi. Bovendien kun je ook bij de meeste pensions een tour boeken met privéchauffeur. Je betaalt dan 40 tot 50 euro per dag voor een auto met chauffeur.

Vanuit Kutaisi ben je ook relatief snel in Svanetië. Dit is een van de meest bezienswaardige en afgelegen regio’s van Georgië. Deze regio is rijk aan cultureel erfgoed, gletsjers en adembenemende bergpassen. De enige stad, Mestia, ligt hoog in de Kaukasus en is in de zomer een ideale uitvalbasis voor wandelingen in de bergen en in de winter voor wintersport.

Tbilisi

Tbilisi is de hoofdstad van Georgië en zeer de moeite waard om een paar dagen te vertoeven vanuit Kutaisi. Vanuit de luchthaven van Kutaisi gaan directe bussen naar Tbilisi. Daarnaast vertrekken er treinen vanuit het station van Kutaisi. We hebben zelf de trein genomen. Deze is sloom, maar wel comfortabel. Bovendien gaat de route dwars door de bergen en een enkele reis kost slechts 3 euro.

De stad Tbilisi is een mix van Ottomaanse, Sovjet en moderne invloeden. Het historische centrum is relatief klein, maar wel zeer de moeite waard. Een kabelbaan brengt je omhoog naar een fort met een prachtig uitzicht over de stad. En voor oude sovjetprullen kun je dagelijks terecht op de rommelmarkt in het Dedaena Park.

Vanuit Tbilisi worden dagexcursies aangeboden naar afgelegen bergregio’s (Kazbegi en Gudauri), de geboorteplaats van Stalin (Gori), de oude hoofdstad van Georgië (Mtskheta) en vele kloosters en berggrotten. Daarnaast zijn er ook excursies naar de grensregio met buurland Armenië. Deze excursies kosten tussen de 10 en 30 euro per persoon.

Wintersport

Georgië heeft veel te bieden voor wintersporterliefhebbers. Zo is er een groot skigebied in Gudauri op 2 uur rijden van Tbilisi. Daarnaast zijn er kleinere resorts in Svaneti, Bakuriani en Goderdzi. Je hoeft je geen zorgen te maken over veiligheid, want alle liften zijn van Franse of Zwitserse makelaardij.

De prijzen voor een skipas, accommodatie en het huren van wintersportmateriaal liggen ver beneden Europese standaard. Zo kost een skipas in Gudauri ongeveer 10 euro per dag.

Accommodaties

Voor accommodaties ben je in Georgië vooral aangewezen op pensions. Hotels zijn maar beperkt aanwezig en bovendien naar verhouding erg duur. Pensions zijn daarentegen goed betaalbaar. Meestal betaal je tussen de 15 en 25 euro voor een tweepersoonskamer met ontbijt.

In Kutaisi verbleven wij bij Guesthouse Sun voor slechts 17 euro per nacht inclusief ontbijt. De eigenaar is zeer gastvrij en behulpzaam. Zo werden wij midden in de nacht met thee en wijn ontvangen. Bovendien heeft het pension een prachtig uitzicht over het historische centrum van Kutaisi.

Tot slot

Georgië heeft ons aangenaam verrast! We hebben heerlijk gegeten, gewandeld en getoerd door het land. Wel zijn we geschrokken van de armoede en vele zwerfhonden. Ook zijn de overblijfselen uit de Sovjettijd nog duidelijk aanwezig, maar dat heeft zo zijn charmes!

Ook geïnspireerd geraakt? Of heb je nog vragen? Laat het gerust weten!