Air France-KLM en China Eastern hebben een overeenkomst getekend waarmee de joint venture tussen de airlines wordt versterkt. Concreet op twee routes: Parijs-Wuhan en Parijs-Kunming. Passagiers van de drie airlines kunnen zo kiezen uit meer codeshare-vluchten en aansluitingen. Voor Chinezen binnen Europa en voor Europese reizigers op binnenlandse Chinese vluchten. De overeenkomst werd bekrachtigd door de voorzitter van China Eastern en de CEO’s van Air France, KLM en de holding.

De joint venture met China Eastern dateert uit 2012, maar Air France en China Eastern werken al samen onder codeshare verband sinds 2000. KLM sloot in 2016 aan. Deze uitbreiding komt maar enkele dagen nadat bekend werd dat China Southern Skyteam gaat verlaten. Skyteam had juist een uitgebreid netwerk in China met maar liefst 3 airlines. Voor Air France en KLM verandert er wat codesharing betreft waarschijnlijk weinig. Daarvoor zijn de bilaterale overeenkomsten en joint ventures nog actief. En dat is maar goed ook want China is een enorme markt. CEO Ben Smith noemt China ‘een essentiële markt voor de Air France-KLM Group met sterke groei.’