Na mijn verblijf in het DoubleTree by Hilton Marjan Island Ras al Khaimah had ik nog twee overnachtingen in het Hilton Ras al Khaimah Resort and Spa. Hier had ik een paar jaar eerder al verbleven, al was dat toen tijdens de drukke Kerstperiode. Ik was benieuwd hoe het hotel buiten het piekseizoen was. Waar het DoubleTree in de leisure enclave met meerdere hotels rond Marjan Island/Al Hamra ligt, is het Hilton Resort écht in Ras al Khaimah stad. Dit is dus ruim een half uur verder noordwaarts. Na het uitchecken in het DoubleTree rond half 4 namen we een taxi naar het Hilton. De rit ging eerst langs zee, en later door het centrum van Ras al Khaimah met de corniche, lagune en verschillende malls. Het resort ligt eigenlijk in de middle-of-nowhere; in de omgeving van het hotel zijn alleen woonwijken en zo goed als geen eetgelegenheid, winkels of dergelijke. Hiervoor zul je dus een taxi (of shuttle) moeten nemen naar een mall of het centrum.

N.B.: Dit verblijf vond plaats voor COVID-gerelateerde restricties. Het hotel neemt maatregelen in lijn met Hilton’s CleanStay programma en lokale regelgeving. Sommige faciliteiten zijn mogelijk tijdelijk niet beschikbaar.

Hilton Ras al Khaimah Resort and Spa

Het hotel heeft een ruime entree en een oprijlaan naar de eerste verdieping. Bij de receptie konden we gelijk terecht. De begroeting was koeltjes. Na het afhandelen van de formaliteiten werd gezegd dat we even plaats konden nemen en dat de sleutel gebracht zou worden. Dit bleek uiteindelijk bijna een half uur te duren, zonder uitleg waarom. In de tussentijd werd er ook geen welkomstdrankje aangeboden (zoals bij andere incheckende gasten). Ook werd niet uitgelegd welk kamertype we hadden gekregen. We hadden namelijk een standaard Family kamer met twee bedden geboekt en via de app zag ik een upgrade naar een Family Suite. Deze heeft echter maar één bed. Al met al niet de beste incheckervaring.

Het hotel verbouwt op dit moment het hoofdrestaurant. Als gevolg hiervan waren ook verschillende gangen afgesloten. Hierdoor was het nogal een omweg naar onze kamer op de eerste verdieping.

Eenmaal in de kamer aangekomen, bleek dat we een Hilton Suite hadden gekregen. Deze staat echter niet op de website vermeld. Na binnenkomst was er een kleine living met tafel, bank en twee stoelen.

Rechtdoor was de slaapkamer met twee grote bedden en toegang tot het balkon met uitzicht op de tuin en zee. Ook was hier nog een bureau.

De badkamer, toegankelijk via een schuifdeur, was ruim met een apart bad, dubbele wasbakken en een inloopdouche.

Verder was er nog een ruime inloopkast.

Al met al was de grootte en uitrusting van de kamer prima, maar, zeker in vergelijking met de nieuwe kamers in de Bay Club van het DoubleTree, verouderd. De kamer en de gang roken ook vrij muf. Ook de airco was nogal luid.

Dezelfde middag van aankomst werd er op conto van Hilton Honors Gold lidmaatschap nog een leuke welcome amenity langs gebracht, en ook krijgen we een paar flip-flops. Ik weet niet of het laatste ook een Gold voordeel is of voor alle (suite-)gasten.

Strand, zwembad en faciliteiten

Hoewel het hoofdgebouw van het hotel dus al wat verouderd is, en ook de algemene gedeeltes een opfrisser kunnen gebruiken, blijft het strand een groot pluspunt van het resort. Ruim anderhalve kilometer lang strekt het strand in een halve maan vorm langs de baai. Langs het grootste deel van het strand zijn de villa’s, waarover zo meer. Door dit grote strand zijn ook de ligbedden ruim opgezet. Je hebt alle ruimte, in tegenstelling tot het krappe strand van het DoubleTree.

Naast het strand zijn er verschillende zwembaden. Het grote zwembad in de tuin bij het hoofdgebouw is zoutwater. Dan waren er nog een apart kinderzwembad, zwembad bij de villa’s en een adult pool. In tegenstelling tot het DoubleTree op Marjan Island waren er in het Hilton Resort veel minder gezinnen met jongere kinderen maar juist stellen en oudere koppels. Ook kwamen de meeste gasten meer uit West-Europa en Scandinavië in plaats van Rusland en Oost-Europa.

Restaurants

Het hoofdrestaurant, Maarid, werd tijdens mijn bezoek verbouwd en wordt later geopend als The Kitchen. Dit is het all-day dining restaurant voor ontbijt, lunch en diner. Tijdelijk wordt dit in de andere restaurants geserveerd.

In de lobby bevindt zich Italiaans restaurant Piaceri da Gustare en de Dome Lounge met (alcoholische) drankjes en kleinere gerechten. Elders naast de receptie is de X.O. bar met live entertainment.

Bij het strand is de Rio Beach Bar voor hapjes en drankjes en bij het grote zwembad ook een swim-up poolbar.

Naast het hoofdgebouw biedt Pura Vida normaal gesproken Zuid-Amerikaanse gerechten en churrasco. Er is zowel zitgelegenheid binnen en buiten. Hier werd tijdens mijn verblijf echter het vervangende ontbijt en diner in buffetvorm geserveerd. De selectie en kwaliteit bij beide waren prima, maar niet bijzonder. Bij het diner waren enkele live cooking stations zoals BBQ en pasta. Veel gasten hebben een pakketreis met diner, dus het is hier altijd wel druk.

Halverwege de villa’s is de Sol Beach Lounge & Bar, vlak aan het strand. Hier hebben we één avond gegeten. Je kunt hier kiezen uit verschillende soorten verse vis die gegrild worden op de BBQ.

Helemaal aan het einde van de baai is Libanees restaurant Al Maeda. Tijdens een eerdere trip heb ik in de vestiging in Dubai gegeten, en het is zeker aan aanrader!

Villa’s

Naast het hoofdgebouw met verschillende kamers en suites zijn er ook nog villa’s langs het strand in verschillende categorieën. Ik had de kans om enkele van deze villa’s te bezichtigen. De opties variëren van een enkele kamer tot een hele villa met vier slaapkamers. Over het algemeen zijn er kamers op de eerste verdieping met balkon en kamers op de begane grond met directe toegang tot het strand. Bij de laatstgenoemde optie is je kamer wel vrij ‘open’ voor voorbijgangers en de buren. Er zijn ook villa’s met eigen plungepool.

De villa’s zijn recent gerenoveerd en dat is te merken. Zeker vergeleken met het hoofdgebouw is de inrichting veel moderner en lichter. Zowel in de badkamer als in de slaapkamer is het echt een hele verbetering. Naast vakantiegangers zijn de villa’s ook populair bij expats en locals voor een weekendje weg.

Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door de Ras al Khaimah Tourism Development Authority. De uitgedrukte meningen zijn die van de auteur alleen.