De Noorse prijsvechter Norwegian heeft een nieuw snelheidsrecord gevestigd tussen New York en Londen.  Een Boeing 787-9 profiteerde van het stormachtige weer om bijna een uur sneller dan normaal de transatlantische oversteek te maken.

Je hebt het waarschijnlijk gemerkt, er stond de laatste dagen redelijk wat wind… Terwijl we op de grond moesten opletten dat we niet wegwaaiden, zorgde de straalstroom boven de Atlantische oceaan voor ideale vluchtomstandigheden. Zo kon Norwegian afgelopen maandag de oceaan oversteken in een recordtijd voor een subsonisch passagierstoestel.  Met een topsnelheid van 776 mijlen per uur, geholpen door een rugwind die 202 mph bereikte, werd een snelheidsrecord gevestigd van 5 uur en 13 minuten.  Vlucht DY7014 van New York JFK naar Londen Gatwick  met 284 passagiers aan boord kwam zo 53 minuten voor de voorziene aankomsttijd aan in Londen.

Volgens piloot Harold Van Dam zou het nog wat sneller gekund hebben, maar vloog het toestel hoger dan normaal om turbulentie te vermijden.  Ook de dag voordien verliep de vlucht tussen New York en Londen een stuk sneller dan normaal.  Het record werd op zondag net niet gebroken door kapitein  Pascal Niewold. Zijn Norwegian 787 deed 5 uur en 20 minuten over de vlucht, meteen een persoonlijk record voor de gezagvoerder.

Concorde blijft het snelst

Het vorige record met een subsonisch toestel tussen Londen en New York stond op naam van British Airways. In 2015 deed een Boeing 777 van de Britse maatschappij er drie minuten langer over dan de nieuwe recordtijd.  Het absolute snelheidsrecord blijft natuurlijk voorbehouden aan de Concorde.  Het supersonisch toestel maakte de oversteek geregeld in minder dan 3 uur. In 1996 werd een recordtijd neergezet van 2 uur en 53 minuten. Het zal ongetwijfeld nog enige tijd duren eer dat record verbroken wordt.