Een grote aankondiging uit Spanje; het moederbedrijf van Iberia, International Consolidated Airlines Group (IAG), heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft gesloten met Globalia, het moederbedrijf van Air Europa, om laatstgenoemde luchtvaartmaatschappij over te nemen. Hiermee is een bedrag van 1 miljard euro gemoeid. Met de overname wil IAG Madrid transformeren in een ‘echte rivaal’ van de hubs Amsterdam, Frankfurt, London Heathrow en Parijs Charles de Gaulle. Ook wil IAG zich beter positioneren in de aantrekkelijke markt tussen Europa en Latijns-Amerika en de Cariben en verder groeien. De overname moet in de tweede helft van 2020 afgerond zijn en is nog voorwaardelijk aan goedkeuring van de autoriteiten.

En of IAG/Iberia goedkeuring krijgt, of tegen welke beperkingen, is nog maar de vraag. De gecombineerde groep zou vrijwel een monopolie krijgen op de Spaanse markt aangezien ook Vueling en Level uitmaken van IAG. Het blijft ook afwachten wat er met de samenwerkingsverbanden van Air Europa gebeurd. De maatschappij is lid van SkyTeam en heeft onlangs een joint venture met KLM aangekondigd. Gaat de alliantie in relatief korte tijd nog een lid verliezen, na China Southern? Het persbericht spreekt wel van integratie van Air Europa in Avios, maar noemt daarbij 2025 als tijdslijn. In eerste instantie zal Air Europa als apart merk blijven opereren, maar daarna lijkt verdere integratie op de planning te staan.