Shanghai is het economische hart van China. Tegenwoordig kun je gemakkelijk een bezoek brengen aan deze miljoenenstad met een gratis transitvisum voor 6 dagen. Met dit visum mag je bovendien ook een aantal leuke steden in de aangrenzende provincies bezoeken. In dit artikel kom ik met tips voor een bezoek en zal ik laten zien dat Shanghai echt een stopover waard is!

Dit artikel is onderdeel uit een reeks van een rondreis door China en Japan. De volgende artikelen zijn inmiddels al gepubliceerd op Insideflyer.nl:

• Introductie rondreis China en Japan,
• Review: Met Finnair in business class naar Shanghai,
• Review: Mercure Shanghai Hongqiao Airport,
• Bestemmingstips Shanghai (dit artikel)

Transitvisum bij aankomst

Al eerder schreef ik dat je gemakkelijk een gratis transitvisum voor 144 uur (6 dagen) kunt krijgen als je een doorverbinding hebt naar een derde land. Dit derde land mag elk land zijn, met uitzondering van je vertrekbestemming en China natuurlijk. Deze doorverbinding hoeft geen onderdeel te zijn van dezelfde boeking als je eerste vlucht.

Ik had vooraf een vlucht van Shanghai naar Tokyo geboekt. Om problemen te voorkomen had ik het e-ticket uitgeprint. Bij aankomst op de luchthaven ben ik direct richting de douane gelopen. Alles staat duidelijk aangegeven in het Engels! Als je in de douanehal aankomt let dan goed op de borden boven je. Sluit niet zoals het merendeel van de passagiers direct in de rij aan, maar volg het bord “Transitvisa”.

Tot nu toe heb ik ervaren dat het altijd erg rustig is bij het uitgeven van transitvisa. Meestal ben je binnen enkele minuten klaar. Je moet een formulier invullen en een kopie van je uitgaande vlucht overhandigen. De douaniers zijn best vriendelijk en stellen geen moeilijke vragen. Je krijgt een sticker in je paspoort en je bent in Shanghai!

Visum vereisten en voorwaarden kunnen veranderen. Controleer daarom altijd zelf, kort voor vertrek, bij de ambassade de meest actuele informatie.

Per magneettrein naar Shanghai

Vanuit de luchthaven Pudong heb ik de magneettrein (Maglev) naar het centrum van Shanghai genomen. Tickets kosten ongeveer 7 euro voor een enkele reis en deze kun je cash of met je credit card betalen. Je kunt ook met de metro. Dit is goedkoper, maar duurt wel een stuk langer!

De magneettrein tussen Pudong en Shanghai brengt je met een topsnelheid van 430 km/u in zeven minuten naar Longyang Road. Vanuit Longyang Road ben je per metro in 15 minuten in het centrum van Shanghai.

The Bund

Shanghai staat natuurlijk bekend om “The Bund” en haar skyline. De oeverpromenade is een van de weinige gebieden in Shanghai die beschermt wordt tegen de sloophamer en de financiële druk om de hoogte in te bouwen. Je vind er dan ook een scala aan historische gebouwen met ieder hun eigen karakter. “The Bund” wordt ook wel een levend museum genoemd van de koloniale geschiedenis van China.

Aan de overzijde zijn echter wel torenhoge wolkenkrabbers verrezen. Deze wolkenkrabbers vormen samen de wereldberoemde skyline van Shanghai.

Nanjing Road

Een van de hoofdstraten vanuit “The Bund” is Nanjing Road. Deze straat is het winkelhart van de stad. Je vind er grote hordes met Chinezen die er hun inkopen doen. Overigens zijn de prijzen voor kleding en luxe items veelal hoger dan in Europa.

Om de drukte te ontlopen kun je het beste een van de vele leuke zijstraten inslaan. In de zijstraten vind je het echte leven met leuke restaurants en veel activiteit op straat. Zo kan het zo zijn dat je net als ik op de hoek van een straat getuige bent van het verdelen van een varken onder een grote groep Chinezen. De een gaat er na een intense onderhandeling  vandoor met de oren en een ander loopt open en bloot met een varkenspoot weg.

Voor een meer authentiekere ervaring moet je ook zeker een bezoek brengen aan het Franse kwartier. In deze voormalig Franse wijk vind je leuke smalle steegjes vol met hippe restaurants en cafés. Naast de typische Franse architectuur is de wijk opvallend groen in vergelijking met de rest van Shanghai.

Overigens vind je in elke wijk en op bijna elke hoek van de straat kleine stalletjes waar streetfood wordt verkocht. Je kunt daar voor weinig geld goed eten!

Tijdverschil

Door het tijdverschil was ik erg moe en ben ik om een uur of zes al naar bed gegaan. Ik was de volgende dag dan ook al vroeg wakker. Het was gelukkig al vroeg licht en om een uur of 4 ’s ochtends liep ik al te dwalen door de stad. Heerlijk! Geen hordes Chinezen en in m’n eentje genieten van de zonsopkomst bij “The Bund”.

Na de zonsopgang ben ik verder gelopen richting de Yu Garden, een van de andere highlights van Shanghai. Normaal gesproken moet je toegang betalen en is het erg druk, maar de verkooppunten gaan pas om half negen open. De tuin was gelukkig wel open. Dit is echt een aanrader als je in Shanghai bent! Ga voor half negen naar de Yu Garden en je hebt de tuin voor jezelf en ook nog eens gratis toegang!

Na een bezoek aan de tuin ben ik via Shanghai Old Street terug gelopen naar mijn hotel in het centrum van de stad.

Dagtrips vanuit Shanghai

Er zijn vele mogelijkheden voor dagtrips vanuit de stad. Zo liggen in de omgeving van Shanghai vele “waterdorpen” die beroemd zijn vanwege hun prachtige oude kanalen en historische karakter. Voorbeelden van bezienswaardige waterdorpen zijn Xitang, Tongli en Nanxun. Deze dorpen zijn vanuit Shanghai goed met het openbaar vervoer bereikbaar.

Ook kun je een bezoek brengen aan Hangzhou, een grote stad aan het West Lake. Of Nanking een miljoenenstad twee uur ten noorden van Shanghai. Deze steden kun je gemakkelijk per hogesnelheidstrein bereiken vanuit Shanghai. De tickets zijn bovendien ook nog eens goedkoop!

Suzhou

Ik heb zelf een bezoek gebracht aan de stad Suzhou. Dit is een van de oudste steden van China. De stad ligt halfweg tussen Shanghai en Nanking en is per hogesnelheidstrein in 30 minuten te bereiken.

Het ticket koste 39,50 Yuan (ongeveer 5 euro) per hogesnelheidstrein of 14,50 Yuan (ongeveer 2 euro) per normale trein. Ik heb gekozen voor de hogesnelheidstrein aangezien deze viermaal zo snel is als de standaard trein en je gegarandeerd een zitplaats hebt.

De stad staat bekend om haar vele klassieke Chinese tuinen en kwalitatief goede zijde. Ze zeggen wel eens dat de beste zijde uit Suzhou komt!

Ik zou voor een bezoek aan Suzhou zeker een volle dag uittrekken. Je kunt uren rondlopen door de smalle autovrije straten en steegjes. Pas wel op dat je niet verdwaald raakt!

Vergeet ook zeker niet een van de vele tuinen en tempels in de stad te bezoeken. Zo heb ik een bezoek gebracht aan de Humble Administrator’s Garden en de prachtige Hanshantempel.

Na een lange dag in de stad heb ik de standaard trein terug naar Shanghai genomen. Dit viel erg tegen. De trein was overvol en dan ook echt overvol! Neem dus altijd de hogesnelheidstrein voor optimaal reisgemak!

Tot slot

Inspiratie opgedaan? Of heb je nog vragen over Shanghai, Suzhou of het transitvisum? Laat het dan hieronder weten of vraag het in het forum!