KLM biedt in samenwerking met de NS en Thalys tickets aan vanaf Brussel en Antwerpen waarbij het stuk tussen België en Schiphol per trein wordt afgelegd. Dit is niet alleen interessant voor Belgische reizigers maar zeker ook voor Nederlanders. Je kunt namelijk flink besparen op je ticketprijs door in België te starten. Hier zitten wel een aantal bijzonderheden aan vast, die in dit artikel uitgelegd zullen worden.

Waarom zijn tarieven vanuit België goedkoper?

In Nederland heeft KLM een ‘home advantage’. Doordat het de nationale luchtvaartmaatschappij is met veel directe vluchten zullen veel reizigers automatisch voor de KLM kiezen. In het buitenland is dat anders. Daar is er namelijk veel meer concurrentie en heeft KLM niet het voordeel van een directe verbinding. Dan moet er veel meer op prijs geconcurreerd worden. Deze veelal lagere prijzen moeten dus het ‘ongemak’ van een treinreis of connecting vlucht – en langere reistijd – wegnemen, waardoor passagiers voor KLM kiezen.

Vanuit België kan je kiezen voor vertrek vanuit Brussel Zuid Midi (ZYR) of Antwerpen Centraal (ZWE). Met deze drie-lettercodes kun je bij KLM en bij de meeste Online Travel Agents ook zoeken naar tarieven. De treinreis naar Schiphol wordt uitgevoerd met NS Intercity Brussel of de Thalys. Business Class passagiers mogen eerste klas reizen in de trein.

Kan ik de treinreis niet gewoon overslaan?

Op zich een logische vraag. Sommige reizigers vragen zich af of ze niet zelfs geld terug krijgen, als ze geen gebruik maken van de trein. Echter werkt het zo niet. Vliegticketprijzen worden niet vastgesteld op basis van de kosten maar op basis van willingness to pay. Revenue afdelingen van airlines proberen natuurlijk zoveel mogelijk revenue uit een vlucht te krijgen. Het is daarbij een uitdagende balans tussen zorgen dat de prijs aantrekkelijk is zodat de vlucht gevuld raakt, en niet te weinig voor de tickets vragen. Hierbij komen dan ook de verschillende ticketvoorwaarden kijken voor product differentiatie zoals minimum verblijf, flexibiliteit, annuleringsvoorwaarden enzovoort. Simpel gezegd betaal je meer voor gemak zoals de beste vluchttijden, het kosteloos wijzigen van je vlucht en dus bijvoorbeeld ook de route. Wil je de laagste prijs, dan zal je concessies moeten doen. Daarom zal de KLM je ook aan de zogenaamde coupon volgorde houden. Anders ondergraven ze hun eigen ticketvoorwaarden en missen ze inkomsten. In de Algemene Vervoersvoorwaarden staat hierover het volgende:

3.4 Volgorde van gebruik Vluchtcoupon
(a) Het Tarief inclusief Belastingen dat wordt vastgesteld op basis van de op het Ticket vermelde bijzonderheden, vluchtdata en routes, komt overeen met een Plaats van Vertrek en een Plaats van Bestemming via elke Reisonderbreking die op het moment van aankoop van het Ticket was voorzien en maakt integraal deel uit van de Vervoersovereenkomst. Het op de datum van uitgifte van het Ticket toepasselijke Tarief geldt uitsluitend voor een Ticket dat volledig wordt gebruikt in de volgorde van afgifte van de Vluchtcoupons, voor de aangegeven reis en op de aangegeven data.
(b) Ieder gebruik van het Ticket door de Passagier dat niet in overeenstemming is met het bepaalde in artikel 3.4 a, (bijvoorbeeld als hij de eerste Coupon niet gebruikt of als de Coupons niet worden gebruikt in de volgorde waarin zij zijn uitgegeven) dat wordt geconstateerd op de dag van de vlucht, zal resulteren in de verplichting tot de betaling van een bijkomende vaste vergoeding op het vliegveld ten bedrage van: € 125 voor een korte vlucht binnen Europees Frankrijk en Corsica, € 250 voor een vlucht binnen Europa in Economy, € 500 voor een vlucht binnen Europa in Business Class, € 500 voor een intercontinentale vlucht in Economy of Premium Economy, € 1500 voor een intercontinentale vlucht in Business Class en € 3000 voor een intercontinentale vlucht in de Air France La Première (of het equivalent in de lokale valuta).
(c) Als de Passagier niet alle Vluchtcoupons gebruikt en de reis voortijdig onderbreekt, kan de Passagier een vast bedrag van Eur 275 op Schiphol Airport en op Charles de Gaulle (Parijs) in rekening worden gebracht voor het afhalen van Geregistreerde Bagage.

Dit soort provisies gelden overigens niet alleen voor KLM, maar voor bijna alle airlines.

Als je een ticket boekt met een treinreis, zul je die treinreis – minstens op de heenweg – echt moeten maken. Anders zal de airline zoals in de voorwaarden staat een bijbetaling eisen omdat je je ticket voor andere voorwaarden hebt gekocht en niet geldig is voor vertrek vanaf Amsterdam.

Procedure op de reisdag

Je moet de treinreis dus maken, en nog belangrijker dit aan kunnen tonen. Pas op de dag van vertrek, vanaf twee uur voordat de trein vertrekt, kan je met je KLM e-ticket en identificatiebewijs je treinkaart ophalen. Op Brussel Zuid Midi is dit bij de SNCB Europe balie / Air France KLM Air&Rail Terminal. Op Antwerpen Centraal is dit bij de Internationale ticketbalie. Zo wordt ook in je boeking een melding gemaakt dat je je treinkaartje hebt opgehaald.

Ook is het ten zeerste aan te raden om in de trein je ticket door de conducteur af te laten stempelen of anderszins te laten valideren. Als de conducteur niet langskomt, zoek deze dan op voordat je op Schiphol aankomt.

Eenmaal op Schiphol kan je geen gebruik maken van de kiosks of self-service bagage drop-off. Je ticket is namelijk geblokkeerd totdat een agent heeft geverifieerd dat je inderdaad met de trein hebt gereisd. Zorg dus – zeker in de vakantie periode als je geen Skypriority hebt – dat je genoeg tijd hebt. Je kunt dus ook geen gebruik maken van Online Check-In. Als je geen elite status hebt, kan je dan pas erg laat een stoel selecteren tenzij je van te voren een toeslag betaald. Mogelijk zijn er dan geen goede plaatsen meer over.

Op de terugweg kan KLM natuurlijk niet controleren of je de trein naar België neemt. Het is wel aan te raden om je ticket bij de NS International balie weer op te halen. Zeker voor de Flying Blue verdiensten.

Flying Blue

Een bijkomend voordeel, naast de lagere prijs, is het verdienen van extra XP’s. De treinreis heeft namelijk gewoon een KLM vluchtnummer en is niet uitgesloten van het verdienen van XP. Zo verdien je per enkele reis 5 XP extra.