In 2014 maakten wij voor het eerst kennis met het Intercontinental hotel in Berlijn tijdens een citytrip voor mijn verjaardag. Ik had het geluk om een junior suite te kunnen boeken aan een redelijk laag tarief en door mijn Ambassador lidmaatschap kreeg ik een upgrade naar een 2 room senior suite tijdens dit verblijf. Het mooie voordeel wat verbonden is aan het Ambassador programma is het feit dat je een certificaat ontvangt voor een gratis nacht tijdens een weekend. Dit certificaat hebben we begin januari dit jaar gebruikt voor een tweede verblijf in dit vijf sterren hotel, ditmaal in een “club room” met de daarbij horende toegang tot de club lounge.

Het hotel heeft een gigantische lobby en is verdeeld over 2 “torens”. Het linkergedeelte heeft 14 verdiepingen met het befaamde Hugos Restaurant op de bovenste verdieping en de rechtse toren telt 8 verdiepingen waar de lounge zich bovenaan bevindt.

Aankomst & Check-In

Wij verblijven graag in hotels van de IHG keten, maar in een vijf-sterren hotel hadden we nog nooit verbleven dus de verwelkoming door de portier was onwennig, maar zeker geapprecieerd.

Ook het feit dat hij onmiddellijk onze koffers naar de lobby bracht was voor ons nieuw. Het mooie was dat ie de Ambassador luggage tag had opgemerkt en hij begeleidde ons langs de drukke rijen met wachtende gasten naar de dedicated check in voor IHG Ambassador leden.

Het personeel is super vriendelijk en de rest van de check in verliep tijdens allebei de verblijven héél vlot. Tijdens ons tweede verblijf was er een dubbele check in, eerst werden we beneden onthaald door een uiterst behulpzame maar zenuwachtige trainee (zijn manager stond over z’n schouder mee te kijken) en nadien werden we naar de achtste verdieping gebracht waar de Club rooms en lounge zich bevinden. Daar werden we wederom enthousiast gegroet, er werd ons uitgelegd wat we mochten verwachten van ons verblijf op deze verdieping, wat de openingsuren van de lounge waren en wat er zoal geserveerd werd. Ondertussen was onze bagage al naar de kamer gebracht en netjes neergelegd.

2 Room Senior Suite

De 2 room senior suite bevond zich op de 11de verdieping, kamer 1117 lag op het einde van de gang, ver weg van de liften en geen last van andere mensen die door de gang lopen, ideaal! Bij het betreden van de kamer hadden we allebei zoiets van “Wow!”, met 70 vierkante meter was de hotelkamer bijna zo groot als ons appartement thuis!

Bij het binnenkomen is er aan de rechterkant een ruimte voorzien waar je de jassen kan ophangen en er is een schuifdeur om de slaapkamer in te gaan. Aan de linkerkant staat een mooie tafel met comfortabele stoelen om aan te eten of je kan deze als uitgebreid bureau gebruiken.

De suite is dusdanig ingedeeld dat het linkse gedeelte een soort woonkamer vormt met de eettafel, een bar met koffiemachine, minibar, een lage salontafel, een loungebank om heerlijk onderuit te zakken, een bureau om aan te werken, een TV-meubel met flatscreen TV en Yamaha docking station voor iPhone of iPod.

De rechterkant van de suite bestaat uit de slaapkamer, een enorme walk in dressing en de badkamer. De slaapkamer kan langs de ene kant door middel van een schuifdeur afgesloten worden terwijl de andere kant open is en het bed is met 1 woord te beschrijven: hemels! Vorig jaar hebben we ongeveer 35 nachten in hotels doorgebracht en geen enkel bed kon tippen hieraan. En geloof me vrij dat je als scoliose patiënt hoge eisen stelt aan een bed! De combinatie van het matras, beddengoed en kussens zorgde voor een uitstekende nachtrust. Ik weet dat de mening ontzettend subjectief is…

De walk in dressing, die zich achter de slaapkamer bevindt, is ontzettend ruim, zelfs als je 2 grote koffers bagage mee zou slepen dan heb je meer dan genoeg opbergruimte in de verschillende kasten. En voor degenen die sportief willen zijn, stond er zelfs een hometrainer.

De badkamer was voorzien van een ruim ligbad, bidet, aparte wc, 2 grote wasbakken en een aparte en ruime regendouche.

Club Room

Ik had online via de Ambassador site mijn “free weekend night” geboekt in een club superior room, tijdens de check in moet je dan het certificaat afgeven en ondertekenen want de rest van de gegevens worden door het personeel ingevuld. Door het feit dat ik IHG Ambassador ben, kreeg ik een upgrade naar een Club Deluxe Room.

De kamer werd aangeboden inclusief snel internet en gebruik van de minibar. Om het nog snellere internet te gebruiken, moest je op de wifi portal site de betalende optie kiezen en inloggen met je naam en kamernummer. De kosten voor het gebruik van de wifi werden aan het eind van het weekend van de rekening afgehaald. Normaal gezien kan je ook gebruik maken van de sauna en ontspanningsruimte in de spa van het hotel als je een club room boekt, maar jammer genoeg waren hier verbouwingswerken aan de gang tijdens het weekend dat wij er verbleven in januari.

Buiten deze voordelen kan je eveneens gratis een meeting ruimte voor 8 personen boeken, zijn er dagelijks internationale kranten ter beschikking, is er een gratis kantoor ruimte beschikbaar en is er een privé concierge exclusief voor mensen die op de Club verdieping verblijven.

In vergelijking met de 2 Room Senior Suite is de Club Deluxe kamer een stuk kleiner, maar zeker niet minderwaardig. De kwaliteit van de afwerking maakt het tekort aan oppervlakte ruimschoots goed. Het is vooral functioneel ingericht, want bij het binnenlopen ga je voorbij aan 2 grote ingemaakte kasten waarvan er eentje dienst doet als opbergruimte voor jassen en schoenen. In de andere staat een strijkplank en heb je plaats om eventuele tassen in op te bergen tijdens je verblijf.

Als je verder doorliep dan stond daar een TV meubel waarin de minibar verwerkt zat, daarnaast in de hoek was een bureau voorzien met de nodige stopcontacten. Wel zo handig dat ze in de buurt zaten, want in sommige hotels moet je ware zoektochten ondernemen.

De minibar was goed gevuld met water, frisdranken, bier, wijn en snacks.

Aan het voeteneind van het comfortabele bed stond een grote sofa met lage salontafel.

Vanaf het bed keek je uit op de Siegesaule en het grote park.

De badkamer met walk in dressing room bevond zich aan de linkse kant van het bed.

De badkamer was voorzien van alle gemakken zoals een groot luxueus ligbad, een aparte wc, een heerlijke rain shower en een grote wastafel. Verder lagen er dons zachte badkamer jassen, pantoffels en natuurlijk de nodige bad producten.

Al de bagage kon je zonder problemen kwijt in de walk in dressing room, de aanwezige kluis was groot genoeg voor belangrijke documenten, electronica en eventueel een laptop.

Club Lounge

De toegang tot de club lounge, indien je geen club room geboekt hebt, kost normaal 90 euro per persoon! Dus stel dat je een andere kamer zou hebben geboekt zoals tijdens ons eerste verblijf aan 150 euro per nacht, dan komt daar nog eens 180 euro bij! Met het Ambassador certificaat betaalde ik 220 euro voor het hele weekend in dit 5 sterren hotel inclusief alle voordelen van de club lounge.

De Intercontinental Club verdieping is enkel te bereiken met de keycard indien je een kamer hebt op deze verdieping of indien je lounge toegang hebt geboekt. Het eerste wat opvalt is de overvloed aan daglicht wat binnenvalt in deze ruime lounge.

’s Morgens kan je er in het weekend tussen 7u en 11u30 ontbijten in een rustige omgeving, er is weliswaar een kleiner buffet dan beneden, maar je kan er à la carte bestellen.

Je wordt er op je wenken bediend door het aanwezige personeel, wat heel snel doorheeft of je thee of koffie drinkt en welke voorkeuren je hebt qua eten.

Tijdens de lunch kan je weer terecht in de lounge voor een buffet, heerlijke sandwiches, elke dag verse soep, allerhande hapjes, allemaal ter plekke bereid door een chef die enkel voor de lounge kookt.

De zoetekauwen onder ons kunnen hun hart ophalen aan de vers gebakken koekjes en gebakjes die elke middag worden neergezet, in combinatie met de keuze uit verschillende koffies, een ruim assortiment (10 soorten) thee van Ronnefeldt en frisdranken is dit een ideale plek om te vertoeven op een koude winterdag.

Als je ’s avonds geen zin hebt om het hotel te verlaten om iets te gaan eten, dan kan je er elke dag tot 22u terecht voor een keuze uit 3 verschillende warme maaltijden waar je zoveel van kan bestellen als je wil of je kan gerechten van het restaurant menu bestellen. Let er wel op dat de warme gerechten in de lounge maar te bestellen zijn tot 21u30, vanaf dat moment sluit de keuken voor bestellingen. Heb je na die tijd nog honger dan kan je via de room service bestellen, die de hele nacht beschikbaar is.

Vanaf 18u geldt er een “open bar” principe in de lounge en is er een uitgebreide keuze aan wijnen, bieren en sterke dranken beschikbaar.

De lounge sluit z’n deuren om 22u30 en vanaf dat moment kan je beneden in de lobby terecht in de Marlene Bar.

Faciliteiten

Op de 14de verdieping bevindt zich het Hugos Restaurant (klik), wat bekroond is met 1 Michelin ster en 18 Gault Millau punten. Het biedt een hoogwaardige keuken en een panoramisch uitzicht over de stad. Reservering en een flinke portomonnee zijn een noodzaak.

In het L.A. Café op het gelijkvloers wordt ’s morgens ontbijt geserveerd, er is een enorme keuze in buffetvorm, zo copieus dat we de lunch nadien meestal hebben overgeslagen.

Onze favoriet is de Marlene Bar, eveneens te vinden in de lobby van het hotel, waar ze heerlijke cocktails schenken. De bar is vernoemd naar de actrice Marlene Dietrich en overal zijn memorabilia te zien.

De kaart met cocktails is zo uitgebreid dat je best de tijd neemt om iets naar eigen smaak uit te kiezen of je laat aan de bartender weten waar je voorkeur naar uit gaat en dan wordt je door hen geadviseerd.

’s Avonds is er entertainment voorzien met live muziek en kan het er drukker worden.

Vlak naast de Marlene Bar ligt Library Cigar & Rum Lounge, de namen spreken voor zich. Behalve de sigaren lounge is er een overdekte en verwarmde rokersruimte die voorzien is van de nodige comfy stoelen.

Voor de rest is er in het hotel een fitnesszaal, een spa en beauty center en business center. Aan de voorkant van het hotel is er een kapperszaak en nail salon dat samenwerkt met het hotel, boeken kan via de concierge en afrekenen kan je op het eind van je verblijf.

Service

De “Concierge Desk” is beneden in de lobby te vinden en hier kan je terecht met allerlei vragen betreffende het hotel of de stad. Ze helpen je graag als je bijvoorbeeld een rondrit wil maken door de stad met een bus (echte aanrader als het weer het toelaat), geven restaurant tips of regelen kaartjes voor concerten, noem maar op…

Als Ambassador heb je recht op een late check out tot 16u, tot die tijd kan je probleemloos gebruik maken van de lounge indien je deze geboekt hebt of als ie zat inbegrepen in je verblijf. Wel zo handig als je een late vlucht naar huis hebt vanuit Berlijn.

Tijdens onze twee verblijven hebben we niks anders dan lof voor al het aanwezige personeel, niets is te moeilijk, altijd een glimlach,… Goed dit maakt deel uit van de verwachting van een vijf sterren hotel, maar het is nog mooier als die verwachting ingelost wordt en als ze extra moeite doen voor je.

De room service is prijzig, zo betaalden wij bijvoorbeeld 18 euro voor een club sandwich, gelukkig was ie lekker!

Locatie

Het hotel bevindt zich op de Budapesterstrasse, midden in het Tiergarten district, wat zoals de naam al zegt bekend is om de enorm grote dierentuin en het gigantische park. De dierentuin is een aanrader voor jong en oud, en is echt z’n geld waard, bijna 5 vierkante kilometer groot. Behalve deze parken is de buurt gekend voor de talloze ambassades en parlementsgebouwen.

Als je de dierentuin voorbij loopt dan kom je bij het Europacenter waar een heel goed Chinees restaurant (Ming Dynasty) zit en loop je het pleintje over dan bereik je de bekende Kurfürstendamm straat waar menig shop liefhebber z’n hart kan ophalen of portemonnee kan legen.

Vanaf het Tegel vliegveld kan je ofwel met een betalende shuttle dienst van het hotel opgehaald worden, of anders neem je een taxi of boek je via de Uber app op je smartphone. Vanaf SXF (Schönefeld) airport kan je ofwel de trein naar Alexanderplatz nemen en vanaf daar een taxi naar het Intercontinental hotel, ofwel een (Uber)taxi rechtstreeks naar het hotel.

Conclusie

Als ik waar voor m’n geld moet kiezen, dan zou ik tijdens een volgend verblijf wederom een club room boeken. De 2 room senior suite was absoluut de moeite waard, maar enkel het ontbijt is inbegrepen in de prijs. De rest van drankjes en eten worden bij op je eindafrekening geteld, terwijl je in de club lounge zoveel kan eten en drinken als je maar wil. Dit hotel is zeker een bezoek waard!