Canada en de Verenigde Staten staan hoog op mijn lijstje van favoriete bestemmingen. Inmiddels heb ik er meermaals mooie reizen gemaakt. Van bijvoorbeeld New York en Miami tot aan Vancouver en Calgary. Deze keer reis ik door het oosten Noor-Amerika, waarbij ik ook de grens passeer met de Greyhound Bus tussen Montréal in Canada en Burlington in de Amerikaanse staat Vermont. 

Trip in Canada & de Verenigde Staten

Een trip naar Canada en de Verenigde Staten staat weer gepland. We reizen deze keer met SAS vanuit Brussel via Kopenhagen naar Toronto. Retour reizen we vanuit New York terug naar Brussel. De reis brengt ons vanuit Toronto via de Niagara Falls naar Ottawa, Montréal, Burlington, Albany, Washington DC en eindigt in New York. 

Gedurende de reis maken we gebruik van verschillende vormen van transport, waarbij de Hertz & Avis huurauto de belangrijkste is. Tussen Washington DC en New York reizen met de Amtrak, waarover we later een trip report zullen publiceren. In deze trip report gaan we in op onze busreis met Greyhound van Montréal naar Burlington.

Greyhound (bus) reservering 

Greyhound is een busbedrijf dat sinds 1914 betaalbare en betrouwbare langeafstandsbussen aanbiedt in Noord-Amerika. Het bedrijf bedient meer dan 1.600 bestemmingen in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

In oktober 2021 werd Greyhound overgenomen door Flix SE, het moederbedrijf van FlixBus. Deze overname combineerde de technologie van FlixBus met het uitgebreide netwerk en de ervaring van Greyhound. Sinds februari 2023 kunnen reizigers via de websites en apps van beide merken reizen boeken, wat de toegang tot bijna 2.300 bestemmingen in Noord-Amerika vergemakkelijkt.

Wat betreft de dienstregeling tussen Canada en de Verenigde Staten, biedt Greyhound frequente en betrouwbare verbindingen aan. Zelf leggen we de reis met Greyhound af tussen Montréal (Québec, Canada) en Burlington (Vermont, Verenigde Staten).

Initieel wilde we met de Amtrak reizen in de richting van de staat Vermont. Alleen de auto die we wilde huren, was niet meer beschikbaar. We kozen dus uiteindelijk voor de bus. We zijn dan ook bezoek naar het comfort van de bus.

Via de website van Greyhound boekten we de bustickets vanuit Canada naar de Verenigde Staten. Je kunt overigens de reis ook via de website van Flixbus boeken. De omgeving ziet er inmiddels zo uit als ook Flixbus. Er worden momenteel twee busverbindingen per dag aangeboden tussen de beide steden door Greyhound. Tickets starten vanaf $21,98 per persoon, zelf betaalden we op moment van boeking $24,86 per persoon. De bus rijdt na Burlington verder door naar Boston. 

Aanvang van de reis

In Montréal verbleven we in het Sonder Maisonneuve, gelegen in de binnenstad van Montréal. Sonder wordt inmiddels geintegreerd binnen Marriott Bonvoy.

Het hotel ligt nabij metrohalte Guy-Concordia. Vanuit daar nemen we dan ook de metro naar de metrohalte Berri-UQAM. Dit is nabij Gare d’autocars de Montréal, van waaruit Greyhound vertrekt naar Burlington.

Nadat onze metro wat vertraging had opgelopen, komen we precies op tijd aan bij het busstation. We worden hier al een soort van verwelkomt en naar de juiste incheckdeur verwezen.

Het boardingproces is al gestart bij deur 13. Een medewerker vraagt hier om de tickets en of je een ESTA voor de Verenigde Staten hebt.

Het is dus handig dat je dit op papier of digitaal bij je hebt. Mocht je recentelijk eerder in de Verenigde Staten geweest zijn en dit met een stempel in je paspoort kunnen aantonen, dan kan dit (in ons geval) ook voldoende zijn.

Een ESTA aanvragen voor de Verenigde Staten, doe je eenvoudig. In dit artikel leggen we uit hoe.

Na het scannen van onze tickets, mogen we aan boord van de Greyhound bus. Hier dien je je grotere stuks bagage zelf onder in de bus te stoppen. Kleinere stuks, zoals een tas, kun je mee naar boven nemen. Precies om 8.00 uur sluit de deur van de terminal en de bus. Zorg dus dat je er echt op tijd bent, want zodra de deur dicht is, kun je niet meer bij de bus komen. De bus is klaar voor vertrek en gaat in de richting van Boston. 

Met Greyhound de grens over

De hele rit naar Burlington, de plek waar wij uitstappen, duurt zo’n 3 uur en 5 minuten. Dit is inclusief de paspoortcontrole op de grens tussen Canada en de Verenigde Staten. 

Bij aankomst (iets na 9 uur in de ochtend) bij de grens gaat eerst de chauffeur ‘de grens over’. Dit duurt zeer kort en hierna moeten alle reizigers, inclusief hun handbagage, het kantoortje van de Amerikaanse grenspolitie vullen. Pas als iedereen binnen is, gaan de deuren dicht en begint de officier met uitleg hoe het in zijn werk gaat. Eigenlijk heel simpel. Je komt een voor een naar de balie en wordt ondervraagd en dient je paspoort te overhandigen. Ik moet zeggen dat de ene beambte wat vriendelijker is dan de ander. Zorg dat je weet wat je gaat doen, waar je vandaan komt en hoe lang je ergens verblijft. Dit zijn een beetje de vragen die gesteld zullen worden.

Ervan uit gaande dat alles goed verloopt, ben je binnen 5 minuten klaar. Sommige reizigers nemen iets meer tijd in beslag. Wanneer je toestemming hebt om de Verenigde Staten binnen te reizen, mag je terug naar de bus. 

Ik moet zeggen dat ze wat strenger zijn met vragen e.d. dan bij onze grensovergang bij Niagara Falls, toen we met de auto reisde.

Er is een toilet nabij de grenscontrole, dus je kunt hier eventueel ook toiletteren. In de bus is overigens ook een toilet. 

Nadat iedereen over de grens is, vult de bus zich weer en vervolgen we onze route in de richting van St. Albans gevolgd door Burlington. Dit proces heeft minder dan een uur gekost.

Comfort bij Greyhound

De bus waarmee we naar Burlington reizen, bestaat uit 13 rijen in een 2-2 configuratie.

Achterin links is het toilet te vinden. Niet heel ruim, maar schoon en praktisch.

De stoelen zijn wat breder dan wat een gemiddelde Europese busmaatschappij doorgaans aanbiedt. Ze zijn voorzien van een lederen bekleding.

Verder is er een recline van een paar centimeter. Er is helaas geen hoofdsteun en ook geen tafeltje in de stoel voor je. Wel is er een voetensteun. 

Tussen de stoelen voor je is een oplaadpunt te vinden. Deze is enkel te gebruiken met een Amerikaanse stekker. Om een Europese stekker te gebruiken heb je dus wel een adapter nodig. USB-poorten zijn er ook niet.

Boven de stoelen is een opbergvak te vinden voor kleinere stuks bagage.

Voorin is er een rij stoelen voor mindervalide reizigers.

Er is ook WiFi aanwezig in deze Greyhound bus. Je kunt hier eenvoudig mee verbinden, al werkt deze niet de gehele rit optimaal. Je kunt via de entertainment website van Greyhound ook luisterboeken afspelen of spelletjes doen. 

Aankomst in Burglinton

Om 11.15u arriveren we in Burlington. Iets voor geplande aankomsttijd. Enige dat de chauffeur aangaf was: Burglinton + een rusttijd voor de reizigers die nog mee verder reizen. We nemen onze bagage uit de bagageruimte en wandelen het centrum in. Burlington is een gezellige (studenten) stad met veel leuke (boetiek) winkeltjes en cafeetjes. 

Foto’s: InsideFlyer – Marco