Eerste Airbus A350 van KLM aangekomen op Schiphol maar voorlopig zonder Business Class

KLM heeft haar eerste Airbus A350-900 officieel in ontvangst genomen. Het toestel landde op 2 oktober 2026 op Schiphol en vormt een belangrijke stap in de vernieuwing van de intercontinentale vloot. De eerste commerciële vlucht staat voor eind oktober gepland en gaat naar Toronto.

331 stoelen aan boord
De nieuwe A350 biedt plaats aan 331 passagiers, verdeeld over 271 stoelen in Economy Class, 26 in Premium Comfort en 34 in World Business Class. Het toestel beschikt daarnaast over een moderne Airspace-cabine met grotere bagagevakken, sfeerverlichting en snelle satellietconnectiviteit.

De A350 moet vooral zuiniger en stiller zijn dan oudere toestellen in de KLM-vloot. Volgens KLM gebruikt het vliegtuig ongeveer 25 procent minder brandstof dan vliegtuigen van een vorige generatie en is de geluidvoetafdruk circa 40 procent kleiner.

Problemen met nieuwe Business Class
De introductie kent echter een flinke tegenvaller. De nieuwe World Business Class-stoelen zijn nog niet volledig gecertificeerd. Door een gewijzigde interpretatie van de regelgeving door de luchtvaartautoriteiten liep het certificeringsproces vertraging op. Daardoor kunnen de 34 Business Class-stoelen in de eerste twee A350’s voorlopig niet voor betalende passagiers worden gebruikt. KLM meldde bij de aflevering dat EASA inmiddels de testresultaten heeft goedgekeurd, waardoor het verdere certificeringsproces kan doorgaan.

Voor KLM is dat financieel een flinke tegenvaller, aangezien juist Business Class-passagiers op intercontinentale vluchten veel inkomsten opleveren. De derde A350, die in maart 2027 wordt verwacht, moet volgens de huidige planning wel met een volledig inzetbare Business Class gaan vliegen. Daarna kunnen ook de eerste toestellen worden aangepast.

Toronto krijgt de primeur
Toronto wordt de eerste bestemming waarop KLM de Airbus A350 commercieel gaat inzetten. Daarna volgen ook Montreal, Kilimanjaro, Dar es Salaam, Nairobi en Zanzibar. Daarmee verschijnt het nieuwe toestel al snel op routes naar zowel Noord-Amerika als Afrika. Naarmate KLM meer A350’s ontvangt, zal het toestel op steeds meer intercontinentale verbindingen vanaf Schiphol worden ingezet.

Eerste toestel heet De Nachtwacht
KLM heeft Nederlandse meesterwerken gekozen als thema voor de namen van haar A350’s. Het eerste toestel draagt de naam De Nachtwacht, naar het beroemde schilderij van Rembrandt. De tweede A350 krijgt de naam Meisje met de parel.

KLM investeert miljarden in nieuwe vloot
De komst van de A350 maakt deel uit van een omvangrijke vlootvernieuwing. KLM investeert de komende jaren ongeveer 7 miljard euro in nieuwe vliegtuigen. Naast de A350 voor intercontinentale routes omvat het programma onder meer de Airbus A321neo, Embraer E2, Boeing 787 en de toekomstige A350F voor vrachtvluchten.

Voor KLM is de komst van de eerste A350 daarmee een belangrijke mijlpaal, al verloopt de introductie niet helemaal zoals gepland. Passagiers in Economy en Premium Comfort kunnen binnenkort al met het nieuwe toestel naar Toronto vliegen, maar voor de nieuwe World Business Class is het voorlopig nog wachten op de definitieve certificering.