De Britse fintech Currensea heeft een vergunning gekregen van De Nederlandsche Bank (DNB) om betaaldiensten aan te bieden binnen Europa. Daarmee zet het bedrijf een belangrijke stap richting uitbreiding binnen de Europese markt. Currensea wil vanuit Nederland loyalty debit cards aanbieden in samenwerking met airlines, hotelketens en andere travelmerken.

Wat is Currensea?

Currensea is een Britse fintech die in 2020 werd opgericht als travel debit card aanbieder. Het concept is relatief eenvoudig: gebruikers koppelen een Currensea betaalkaart aan hun bestaande bankrekening. Betalingen worden vervolgens direct van die rekening afgeschreven.

In tegenstelling tot veel andere fintechs hoeven gebruikers dus:

• géén nieuwe bankrekening te openen;
• geen saldo vooraf op te waarderen;
• en geen aparte prepaid wallet te gebruiken.

Volgens Currensea moet het platform vooral een eenvoudiger alternatief zijn voor traditionele travel cards en buitenlandse betaaloplossingen.

Hoe werkt het?

De kaart werkt via open banking technologie en Mastercard als betalingsnetwerk. Gebruikers downloaden eerst de Currensea app en koppelen vervolgens hun bestaande bankrekening. Daarna kan de kaart wereldwijd gebruikt worden voor betalingen en geldopnames.

Currensea richt zich daarbij vooral op reizigers die willen besparen op buitenlandse transactiekosten en wisselkoersen. Het bedrijf claimt dat gebruikers hiermee aanzienlijk minder betalen aan betaalkosten in het buitenland vergeleken met traditionele banken.

Loyalty Betaalkaarten

Voor frequent flyers en hotelgasten is vooral het loyaltygedeelte interessant. In het Verenigd Koninkrijk werkt Currensea inmiddels samen met diverse reismerken, waaronder:

• Hilton Honors;
• Marriott Bonvoy;
• United MileagePlus.

Met deze co-branded debit cards kunnen gebruikers hotelpunten en airline miles verdienen op dagelijkse uitgaven. Afhankelijk van de kaart zijn er ook extra voordelen beschikbaar, zoals elite status, elite night credits en bonuspunten.

Dat is opvallend, aangezien loyaltyprogramma’s in Europa traditioneel vooral gekoppeld zijn aan creditcards zoals American Express.

Mogelijk ook beschikbaar in Nederland

Met de nieuwe Europese vergunning lijkt Currensea zich nu nadrukkelijk op continentaal Europa te richten. Het bedrijf heeft inmiddels een Europese vestiging in Nederland geopend.

Currensea geeft aan co-branded loyalty debit cards in meerdere Europese landen te willen uitrollen. Mogelijk worden de Hilton Honors-, Marriott Bonvoy- en United MileagePlus debit cards daardoor in de toekomst ook beschikbaar in Nederland en andere Europese markten.

Voor Nederlandse frequent flyers kan dit ook zeker interessant zijn, zeker omdat betaalkaarten in Nederland vaak weinig tot geen punten opleveren.