Voor sommige links naar producten en partners op deze website krijgen wij een affiliate commissie.
Vanaf oktober verandert KLM de catering in Economy Class op Europese vluchten ingrijpend. Het bekende gratis broodje kaas verdwijnt en ook bier en wijn zijn niet langer kosteloos. Daarvoor in de plaats introduceert de luchtvaartmaatschappij een nieuw concept: Grand Café KLM, waarbij reizigers meer keuze krijgen uit betaalde maaltijden en dranken.
Gratis wordt minder
Op dit moment ontvangen passagiers op veel Europese vluchten nog een gratis broodje kaas, aangevuld met drankjes zoals koffie, thee, frisdrank, bier en wijn. Vanaf oktober blijft daar nog een beperkt gratis aanbod van over. Op de meeste Europese routes blijven alleen de volgende producten kosteloos beschikbaar:
– Koffie en thee
– Water
– Jus d’orange
– Een stroopwafel !
Op de kortste Europese vluchten wordt het gratis aanbod verder beperkt tot water en een stroopwafel.
‘Grand Betaald Café KLM’
Met Grand Café KLM introduceert de luchtvaartmaatschappij een uitgebreider buy-on-board concept. Reizigers kunnen vooraf een maaltijd bestellen of tijdens de vlucht kiezen uit een betaalde menukaart. Volgens KLM zal het assortiment onder meer bestaan uit:
– Pokébowl
– Caesar salade
– Egg wrap met zalm
– Yoghurt met fruit en zaden
– Croque monsieur
– Diverse snacks
– Frisdranken
– Bier en wijn
Prijzen zijn op dit moment nog niet bekendgemaakt.
Broodje kaas verdwijnt
Voor veel Nederlandse reizigers is vooral het verdwijnen van het gratis broodje kaas opvallend. Het broodje werd jarenlang geserveerd op langere Europese vluchten en groeide uit tot een herkenbaar onderdeel van de KLM-service.
Of een vergelijkbaar broodje straks tegen betaling verkrijgbaar zal zijn, wil KLM nog niet bevestigen. De luchtvaartmaatschappij werkt nog aan het definitieve menu.
KLM volgt de markt
Met de introductie van betaalde catering sluit KLM zich aan bij een bredere trend binnen Europa. Maatschappijen als Lufthansa, British Airways en SAS stapten eerder al over op een gedeeltelijk betaald cateringconcept. Bij prijsvechters zoals Ryanair, easyJet en Transavia is betalen voor eten en drinken al jarenlang de standaard. KLM benadrukt wel dat het bedrijf, in tegenstelling tot veel concurrenten, nog altijd gratis catering blijft aanbieden op Europese vluchten, zij het in een beperktere vorm.
Onderdeel van bredere strategie
De nieuwe cateringservice maakt onderdeel uit van een bredere modernisering van de Europese vloot en dienstverlening. Naast Grand Café KLM investeert de luchtvaartmaatschappij onder meer in nieuwe Airbus A321neo- en Embraer E195-E2-toestellen, gratis wifi op Europese vluchten en vernieuwde cabines met grotere bagagevakken en USB-aansluitingen.
Volgens KLM moeten deze investeringen zorgen voor meer comfort en flexibiliteit, terwijl passagiers tegelijkertijd meer keuze krijgen in het aanbod aan eten en drinken.
Frequent Flyers niet Enthousiast
Hoewel KLM met Grand Café KLM inzet op meer keuze en flexibiliteit, lijken veel frequente reizigers weinig enthousiast over de veranderingen. Op sociale media en luchtvaartforums wijzen Flying Blue-leden erop dat de verschillen met prijsvechters steeds kleiner worden. Nu KLM op steeds meer Europese routes ook een Basic Economy-tarief zonder handbagage aanbiedt én straks eten en alcoholische dranken laat betalen, vragen veel reizigers zich af waarom zij nog voor KLM zouden kiezen als zij geen Flying Blue-status hebben.
Volgens verschillende reacties waren juist de inbegrepen service aan boord – zoals een drankje en het bekende broodje kaas – redenen om voor KLM te kiezen in plaats van maatschappijen als Ryanair, easyJet of Transavia. Voor reizigers zonder status blijft er straks nauwelijks onderscheid over, terwijl ook voor statushouders de voordelen in de Economy-cabine verder afnemen. Afgezien van voordelen zoals stoelkeuze of SkyPriority is de service aan boord straks vrijwel gelijk aan die van veel lowcostmaatschappijen.
Dat broodje dat jarenlang geserveerd werd, was ook jarenlang volstrekt oneetbaar. Niet door de strot te krijgen. Fijn dat ik voortaan niet iedere keer “nee, dank u” hoef te zeggen.
Geen haar op mijn hoofd dat eraan denkt om ooit wat bij dat Grand Afzetterij Café te kopen. De prijzen zullen ongetwijfeld bizar hoog zijn, en KLM zal het niet kunnen laten om duurzaam theater te spelen en de passagiers allerlei vegan troep en ander nepeten aan te smeren. Ik breng zonodig zelf wel fatsoenlijk eten mee.
En dan heb je nog die vakbond VNC, Verwend Nederlands Cabinepersoneel, die gaan natuurlijk op hoge poten compensatie eisen omdat hun arme leden een pietsie meer moeten werken voor de kost. Je kunt erop wachten.