Een Boeing B-52 Stratofortress van de Amerikaanse luchtmacht is maandag neergestort kort na het opstijgen vanaf Edwards Air Force Base in Californië. Het incident vond plaats rond 11:20 uur lokale tijd op de bekende testbasis in de Mojavewoestijn, ongeveer 160 kilometer ten noorden van Los Angeles.

Direct na de crash rukten hulpdiensten massaal uit. Op beelden die op sociale media circuleren is een grote zwarte rookpluim boven de luchtmachtbasis zichtbaar. Over eventuele slachtoffers of gewonden is op het moment van schrijven nog niets bekendgemaakt. Ook de oorzaak van het ongeluk wordt nog onderzocht.

Icoon van de Amerikaanse luchtmacht

Ondanks zijn leeftijd blijft de B-52 een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse strategische luchtmacht. Dankzij uitgebreide moderniseringsprogramma’s verwacht de Amerikaanse luchtmacht het toestel zelfs tot ver na 2050 operationeel te houden.

Edwards Air Force Base

De crash vond plaats op Edwards Air Force Base, een van de belangrijkste testlocaties voor militaire luchtvaart in de Verenigde Staten. Op de basis worden nieuwe vliegtuigen en technologieën getest, waaronder programma’s voor de B-21 Raider en gemoderniseerde B-52-bommenwerpers.

De Amerikaanse luchtmacht heeft aangegeven later met meer informatie te komen zodra het onderzoek naar het incident verder gevorderd is.