Een tijdje geleden deelde Insideflyer al een kort verslag over de Vakantiebeurs in Nederland. Naast deze beurs kent Europa verschillende andere beurzen voor de Toerisme-industrie. De grootste ter wereld is de ITB (Internationale Tourismusbörse Berlin) in de Duitse hoofdstad. Sinds enkele jaren is dit alleen een B2B beurs, dus alleen voor vakbezoekers. Netwerken, het delen van kennis en handel drijven zijn dan ook de redenen om hier aanwezig te zijn.

Dit jaar waren vele hallen weer ingericht vol met stands van bedrijven. Bestemmingen, hotelketens, tour operators, airlines en IT bedrijven gericht op reizen. Het is slechts een greep uit de variatie aan alle bedrijven die aanwezig waren; velen met stands, en anderen stuurden hun vertegenwoordigers naar de beurs. Drie dagen lang staat de Messe Berlin in het teken van handel drijven. We delen wat wij waarnamen tijdens de ITB Berlijn in dit verslag.

Interesse voor reizen en toerisme is terug

Vele bestemmingen zien de toename van het toerisme. Tijdens de Coronacrisis werd er misschien gedacht dat het aantal reizen voorgoed af zou nemen. Maar niets lijkt minder waar. Ook is de interesse en aandacht voor reizen en vakanties weer groot. Volgens de organisatie van de beurs kwamen maar liefst 3.200 journalisten naar het event; zij representeerden 103 landen. Daarnaast waren ook meer dan 300 bloggers aanwezig. Velen van hen kon men zien werken op de beurs in verschillende ‘media zones’.

Oman gastland & het Midden Oosten als middelpunt

Net als op vele andere toerismebeurzen investeert het Midden Oosten in grote, rijk gedecoreerde stands. Egyptische tempels, Romeinse gebouwen en Woestijnervaringen, het zijn een paar voorbeelden van stands. Elke bezoeker moet steeds het gevoel krijgen dat men echt het Midden-Oosten bezoekt en ervaart. Elk jaar is een bestemming ‘gastland’ van de beurs. Dit jaar is het Oman, en de boodschap moge duidelijk zijn: je wilt als reiziger gauw een bezoek brengen aan het land. Als gastland dit jaar verdubbelen zij de metrage van hun stand. Deze is goed voor maar liefst 800 vierkante meter.

AI is niet weg te denken

Mocht je denken dat AI nu slechts wordt toegepast op foto’s en video’s, dan heb je het mis. Voeg daarbij de volgende generatie ‘Gen Z’ en je hebt een perfecte combinatie van technische vernieuwing die ons staat te wachten. Het uitzoeken van interessante routes en bestemmingen, advies op tickets, boekingspercentages, veel bedrijven gebruiken artificial intelligence. En het zal alleen maar meer worden. Ik vraag me wel af of niet de echte ervaring een statussymbool gaat worden? In plaats van de ‘kunstmatige’ hotelconciërge een echt persoon die je assisteert? En het is mooi dat je van tevoren virtueel in tropische sferen kan verkeren, maar de échte ervaring van de jungle wordt dan toch nog gewilder?

Lufthansa Group & Turkish Airlines aanwezig

Tijdens de ITB Berlijn speelt de Lufthansa Group natuurlijk een thuiswedstrijd en daarmee verdient het ook een plaats in dit verslag. Een groot paviljoen biedt ruimte aan haar airlines en toont al haar partners waar men de komende tijd naartoe kan vliegen. Ook Turkish Airlines kan in dit land op vele reizigers rekenen en is ook zeker aanwezig op de beurs. SkyTeam is ook aanwezig. Sommige airlines hebben een eigen stand, bijvoorbeeld in de hal van hun thuisland, of ze zijn deel van een grotere stand. Soms is er een persmoment gecreëerd wanneer een nieuwe samenwerking wordt ondertekend, of een minister houdt een korte speech om de bestemming te promoten.

Azië kleiner?

Net als in voorgaande jaren weet Azië zich te verheugen op vele reizigers. Het over het algemeen warme klimaat, de goede service en betaalbaarheid maken het tot een favoriet voor velen. Van de jonge reizigers, met een bescheiden budget en een vlog camera, tot de senioren met een ruimer budget en meer tijd; Azië wordt bezocht of staat vaak op het verlanglijstje. Landen zoals Vietnam, Thailand en Indonesië zijn aanwezig. Vaak betreft het een stand namens het land waar verschillende bestemmingen/bedrijven in plaatsnemen. Maar bestemmingen zoals Hong Kong en Bangkok hebben ook hun eigen stand. Al is de hal met Aziatische bestemmingen groot en vol, toch lijken de stands minder overdadig en luxueus ingericht. Gelukkig is er nog genoeg te beleven; van virtuele bezoeken aan bestemmingen, tot live kookworkshops.

Europa blijft geliefd

Ook Europa blijft geliefd onder reizigers. Voor short breaks maar ook voor langere reizen. Bijna alle soorten van vervoer kunnen van toepassing zijn. Het vliegtuig, trein maar ook de boot en fiets worden niet vergeten. Nederland is aanwezig met een herkenbare, oranje stand. Grote namen zoals de Keukenhof en het Mauritshuis geven acte de presence. Het Happy Hour op Disndag is een bekende traditie geworden en zeer populair. Het is een perfecte afsluiting van een drukke beursdag. Oude bekenden zien elkaar terwijl nieuwe connecties worden gemaakt.

Albanië gastland 2025

Al een paar jaar laat het Midden-Oosten haar aanwezigheid gelden op de toerismebeurzen. De grote stands tonen hun ambities, naast het feit dat dit jaar Oman het gastland is. In 2023 was Georgië gastland, en volgend jaar is het Albanië. Na Oost-Europa is het de beurt aan Centraal Europa. De bekende Europese bestemmingen zijn dus aanwezig, zoals hierboven beschreven. Maar het is interessant om te zien hoe de ‘nieuwere’ bestemmingen hun plaatsje opeisen in de toerisme sector. De laatste jaren laten het Midden-Oosten, Centraal- en Oost Europa zien dat ze meetellen.

Andere wending

Het zou nu mooi zijn om te kunnen vertellen dat het drie volle en geslaagde beursdagen waren. Maar tijdens de beurs beginnen zowel Deutsche Bahn als Lufthansa een staking en vele reizigers worden hierdoor getroffen. De trein is in Europa vaak een prima, duurzamer transportmiddel, maar tijdens deze staking kiest menig reiziger maar wat graag voor het vliegtuig. Ik ben benieuwd hoe men volgend jaar weer afreist naar de Duitse hoofdstad.

Staking of niet, de Toerisme-wereld heeft er weer 2,5 dagen opzitten, gevuld met zakenmeetings, netwerkborrels en presentaties. Een inspirerend event zit er weer op.

Bron foto’s verslag ITB Berlijn 2024: InsideFlyer – Christiaan