Het InterContinental Samui Baan Taling Ngam Resort op het eiland Koh Samui, Thailand stond al lang op mijn verlanglijstje om eens te bezoeken. Eerder dit jaar wist ik het tijdens een rondreis in Azië in te passen in de trip en kwam het er eindelijk van! Dit is zo’n hotel dat vaak op promo-plaatjes voorkomt van IHG – het is dan ook een erg idyllisch plekje!

De kamerprijzen zijn, zeker voor Thaise normen, wel vrij fors, maar het mooie is dat dit hotel te boeken is voor ‘slechts’ 25.000 IHG Rewards Club punten! De meeste InterContinental hotels bieden een award aan voor tussen de 30 en 50 duizend punten. Meer te weten komen over het puntensysteem van IHG? Een uitleg hebben we in een eerder artikel (klik) gegeven!

De Reis – hoe kom je er?

Het InterContinental ligt precies aan de andere kant van  Koh Samui ten opzichte van het vliegveld. Van het vliegveld kan je een taxi nemen, maar deze zijn vrij prijzig. Taxi’s op het eiland werken namelijk niet met de meter, maar met een vooraf afgesproken bedrag (en het is toch nog ruim 30 kilometer) – beter/voordeliger is het om een auto te huren.

Qua vluchten heeft Bangkok Airways op de route Bangkok – Koh Samui een monopolie-positie en tickets zijn dan ook best prijzig. Een voordeliger alternatief is om met Air Asia te vliegen. Je kunt daarbij ook Koh Samui als bestemming te kiezen, maar in de praktijk betekent dat vliegen Surat Thani met een transfer per bus naar de ferry pier, waar de boot naar Koh Samui gaat. De transfer is inclusief en je komt dan aan op de Lipa Noi Ferry Pier op het eiland. Zoals je op het kaartje kunt zien is dat een stuk dichter bij het hotel dan het vliegveld. Let op: je bent bent met Air Asia al met al best een tijd onderweg, dus ga je voor luxe en comfort, dan kies je beter voor de Bangkok Airways vlucht!

Wij kozen voor goedkope route met Air Asia. De maatschappij heeft het vervoer prima geregeld en de transfers verliepen gemakkelijk: er stond genoeg personeel van Air Asia om deze in goede banen te leiden. Toen we met de ferry het eiland naderden, zagen we het Intercontinental Hotel al in de verte liggen. Eenmaal op Koh Samui lukte het om vrij dichtbij de pier een auto te huren en vanaf daar naar het InterContinental Hotel was het nog maar een klein stukje. Uiteraard is het ook mogelijk om vanaf de pier met een taxi verder te reizen.

Aankomst bij het hotel

Toen we bij het hotel aankwamen, stonden er aan de weg al twee personeelsleden om de route naar de lobby te regelen. De lobby bevindt zich namelijk bovenop een berg en en is vanaf de weg met een paar haarspeldbochten te bereiken. Er rijden buggy’s van het hotel tussen de lobby en de het lager gelegen gedeelte bij het strand om de hotelgasten te vervoeren.

Wij mochten echter met de auto naar boven rijden en parkeerden even later bij de imposante lobby. De auto is later door hotelpersoneel weer naar beneden gereden en op de parkeerplaats gezet.

We werden welkom geheten door de receptioniste die ons begeleidde naar een zitje in de enorme lobby. We kregen een welkomstdrankje en een bloemenkrans en werden na het afhandelen van de formaliteiten naar de kamers begeleid.

Het hotel heeft grofweg drie soorten accomodaties: hotelkamers in het hoofdgebouw (waar wij zaten), bungalows op de berg en bungalows aan zee. Vanaf de lobby was het een verdieping naar beneden om bij onze kamers te komen. Wat een uitzicht en wat een mooie kamer!

En niet alleen het uitzicht, maar ook de kamer zag er indrukwekkend uit:

In de badkamer bevond zich een design badkuip en een enorme open douche-ruimte. ’s Avonds na de turn-down service zette het personeel een geurkaarsje aan in de badkamer dat er heel sfeervol uitzag en ook nog een lekker rook.

Zon-zee-strand

Het hotel strekt zich uit over een enorme oppervlakte waar heel veel hoogteverschil in zit. Vandaar dat de eerder genoemde buggy’s er rondrijden om hotelgasten te vervoeren over het terrein.

We gingen eens te voet een kijkje nemen bij de bungalows. Deze staan op diverse plekken op de berg verbonden door weggetjes. Er zijn hier ook diverse zwembaden te vinden bij de bungalows voor als je wilt zonnen en zwemmen en geen zin hebt om ‘helemaal’ naar beneden te gaan.

De natuur is prachtig. Je hoort de vogels fluiten, het geruis van de zee, kortom: dit voelt als vakantie! Het uitzicht vanuit de hotelkamer op zee geeft een blik op de lager gelegen bungalows aan zee en de karakteristieke pier van het hotel is duidelijk te zien.

Om naar beneden te gaan, is het dus mogelijk om met de buggy te gaan, maar je kunt ook gaan lopen. Met allerlei trappetjes en een hangbrug kom je uiteindelijk beneden op strandniveau. En daar is het heerlijk toeven!

Op het strand zijn ligstoelen en handdoeken beschikbaar. Voor hapjes en drankjes is er een bar, maar houd er wel rekening mee dat dit best prijzig is voor Thaise begrippen. Een biertje op het strand kost al gauw zo’n €5. Maar zit je liever bij een zwembad of op terras dan bij het strand, dan biedt het hotel vele opties.

Ondanks de grootte van het complex en misschien ook juist daardoor, had ik het gevoel dat we bijna de enige gasten waren, zo rustig was het overal.

Ontbijt

’s Morgens bij het ontbijt werd duidelijk dat er wel degelijk meer gasten waren, want de meeste tafels zaten toen wel vol. We hebben gebruik gemaakt van dit ontbijtbuffet en dat liet niets te wensen over. Er waren koks aanwezig om je ei of omelet klaar te maken, maar er werden ook pannenkoeken gebakken. Ook was er een fruit-afdeling, daar kon je zelf vruchten kiezen waar vervolgens een fruit-shake van gemaakt werd. Het was mogelijk om binnen te zitten, of buiten op het terras. Uiteraard met zeezicht!

Conclusie

Het bezoek aan InterContinental Samui Baan Taling Ngam Resort was een geweldige ervaring. Ik heb mijn ogen uitgekeken naar het prachtige design van het hotel en de mooie uitzichten. Een nadeel dat tegelijkertijd ook een voordeel is, is dat het hotel zeer afgelegen ligt. In de buurt van het hotel is dan ook vrijwel niets. Vandaar vond ik het erg handig om een huurauto te hebben, zodat je er toch gemakkelijk op uit kan. Daarentegen is het vanwege de locatie zo rustig. Je bent ver weg van alle hustle&bustle en dat geeft toch een ultiem vakantie-gevoel. Ik hoop hier zeker nog een keer terug te komen!